Chapter4花园聚会（上）
订婚舞会的小小丑闻并没有造成很大影响，埃莉诺每天都会翻阅报纸，然后便发现，哪怕是最毒舌的专栏作家对此都选择了闭嘴。虽然当她继续出席社交场合时，许多人都会好奇地看着她，她也总是需要端着那得体的笑容，设法回避许多暗藏机锋的刻薄问题，努力让自己显得正常而快乐。
她毕竟是个准新娘呢。
至于她的未婚夫埃尔斯维克勋爵，他难得听话，不会过于靠近她，却也从不曾远离她，甚至可以说是很有骑士精神地保护着她。
就像她的兄长与他的父亲所希望的那样，他表演出了一个合格追求者的样子，正在为了她神魂颠倒，却可惜她最讨厌的就是他阴魂不散的样子。
就比如现在，她一点也不想参加他朋友布兰查德勋爵举办的花园聚会，她肯定会被他骚扰的。
虽然这聚会实在令她吃惊，没有多少时间去组织，它的主人还是办到了尽善尽美。
就像是早已猜到埃莉诺准备穿什么了一般，聚会上到处都装饰了新鲜的白色花朵，玫瑰、百合、栀子花……
香气扑鼻，而且还闪闪发光，就像是置身于一片白色的人间仙境，几乎可以召唤上帝之光。
埃莉诺原本以为，花朵上会闪烁着光芒是因为仆人们洒了水，在仔细瞧过了之后才发现都是水钻，倒也难怪。
她忍不住询问这个聚会的主人：“布兰查德勋爵，这一切都太可爱了，你是怎么想到如此精妙的设计的？”
他向她眨眨眼睛，道：“毕竟我可是很少有机会能招待到奥林匹斯山的女神的，我的女士，为了美丽的你，我必须全力以赴。”
埃莉诺不禁被他逗笑了，她很清楚，类似的话他可能对许多姑娘说过，但即便如此，她仍然不会讨厌得到一份这样的赞美。
当埃莉诺去往她的朋友身边，与一堆叽叽喳喳的年轻姑娘呆在一起，布兰查德勋爵也来到了好友的身边。
“难得看见她笑得花枝乱颤的，你刚刚都在跟她说些什么？”海登有些好奇地问。
“不过就是一句小小的恭维罢了，她确实是个挺漂亮的姑娘不是么？而且，身材也很引人注目。”
听到布兰查德这么说，海登忍不住又仔细打量了一番埃莉诺的身材，并第一次开始意识到，原来自己未婚妻那完美的身材也会醒目地落进别的男人眼中……
但他还是尽量地让自己忽略了心中莫名其妙的情绪，无所谓地耸耸肩道：“漂亮，却也十分无趣，你是知道的，这些良家淑女就是这样。”
“你订婚那天在花园里强吻她，对她摸来摸去时好像一点也不觉得她无趣。”
闻言，海登的神情瞬间尴尬了起来，他希望所有人都能忘记这回事，实在太丢人了。
好在布兰查德并没有就着这个话题一直嘲笑他，而是忽然道：“说句实话，埃尔斯，你能成为我们当中第一个结婚的人这挺好的，我希望其他人还没有提前跟你说好，你得答应我，我得做你第一个孩子的教父，关于你的婚姻，如果有些什么是需要我做的……”
“你能这么说真是太好了，这里确实有件事需要你的帮忙。”海登十分做作地打断了他的话，“爵爷，你愿意考虑一下去找她的哥哥，向她求婚吗？”
布兰查德勋爵无语了，他们一起鬼混了这么多年，他难得煽情了一下……
“我不介意娶她，但汉顿眼高于顶的，他才看不上我，单身且适龄的公爵或继承人目前也就你一个吧，还是说，看他愿不愿意等十一岁的那位长到结婚的年纪？”
他们正说话间，也看到不远处的埃莉诺女爵同样地在跟身边的年轻女士说话，长得很眼熟，貌似是谁谁谁的妹妹，他们向来记不清这些人的名字，反正她们看起来永远都十分拘谨。
他们也毫不怀疑，她们聊天的话题全部都非常官方非常乏味。
布兰查德继续道：“你都已经那样对她了，就还是不要总想着摆脱你的婚姻使她颜面无光了，多想想自己的幸运吧，我以为她这么出众的条件，她计较还算合理，你究竟是在计较什么？”
是的，他的未婚妻有一大笔嫁妆，有一个很有权势的哥哥，长得挺漂亮，身材也十分惹人爱。
也许是因为他确实决定在结婚之前保持独身，到时候好全力以赴，他这污秽的脑子时不时就要对她幻想些乱七八糟的。
现在好像又要开始了……
他忽略掉杂念道：“我就是不想结婚，但也算了，不就是家里多了个人么，反正我又不经常呆在家里。”
“那你呆在哪里？”
“我能呆在哪里？”
布兰查德勋爵乐了：“我以为一个丈夫应该学会顾家，上帝可不许你通奸。”
海登直接白他一眼，他看起来像在乎什么上帝不上帝的样子么？
这么多年来，在那些顺从的什么都愿意做的女人身上，他享受了太多，用脚趾头想都知道，他疯了才会为了婚姻放弃。他毫不怀疑，他的淑女妻子在面对他的要求时什么都不会同意，她还会义正辞严地告诉他，她是个淑女，不是个荡妇。
但每个男人都喜欢一个女人即是客厅里的淑女，又是卧室中的荡妇……