第181节
别说是她这样还未结婚的女士接到一个轻松的聚会邀请了，就是一位‘夫人’被邀请到这样的场合，也不可能带去特别昂贵的礼物。这个时候，一束鲜花、一瓶酒完全足够了，就这还是因为这是在上流社会，都是有钱人！
薇薇安抵达卡文迪许公爵的城堡时，说定的时间还没到，但城堡旁边的草坪上，已经有一些人在玩儿了。看起来不只一场槌球，槌球场地有两个，还有几位男士也在，掺杂在女士们中间，一起玩槌球。
薇薇安下了马车，将香槟交给了仆人，就走向了卡文迪许公爵夫人所在的凉亭。公爵夫人看到她，亲热地拉住她的手：“亲爱的，你来的真快！我本来一位临时通知你，你会迟到呢！都已经做好你迟到的准备了。”
薇薇安同她贴面，然后就解下帽子。今天的阳光明媚，没了防晒，她戴了一顶阔檐草帽，此时摘了下来，就露出了里面简单编成辫子的头发。有人是第一次见薇薇安，从没在成年人身上见到这样的发色，甚至都呆住了。
其实这种浅金色头发，虽然少见，但在孩子们中间，还是有一点儿的，最多就是光泽没有薇薇安这么好。可随着年龄增长，那些孩子的发色大多会逐渐加深，女孩儿的话，生育之后还会更加明显。
像薇薇安这样，完全成年了，以此时的标准早就可以做妈妈的年龄，依旧是这个发色，就真的极其罕见了。
大家平常虽然常说‘金发’，但真的金色头发也不多，多数黄色头发就算是金发了。而薇薇安的金发，简直比真金还要‘金色’——纯金的话，颜色其实也没有那么浅，不是大多数人想象中的‘金光’。
可薇薇安的头发是想象中的‘金光’，一缕捏在手里，和一缕阳光穿透暗室是一样一样的。
“您的聚会我怎么会迟到呢？而且珍珠湖庄园离这边很近，时间足够了。”薇薇安笑着说，然后又将目光投向一旁的球场上。
“哦，现在打着玩儿的，待会儿才正式比赛，我们还要抽签分组呢。”卡文迪许公爵夫人顺着薇薇安的目光看向球场，解释了一句。
这时一位陌生的夫人走了过来，卡文迪许公爵夫人为薇薇安介绍——本地一位乡绅，麦克唐纳爵士的妻子。
麦克唐纳夫人和公爵夫人年龄差不多，都是三十岁左右，既具有年轻女性的活力，又有年长贵妇人的成熟。性格还有点自来熟呢，经过允许之后就看薇薇安的头发，啧啧称奇：“我们在克林平顿也能听说一些美林堡的事儿，有关于奥斯汀小姐的金发，已经不少人说过了。”
“人们都说，奥斯汀小姐是可以和‘国会大厦’‘林登大桥’‘落日大道’相媲美的美林堡‘金色风景’，诗人说‘金发的仙女消失在花丛，我再也找不到她’，就连斯坦利先生见到您也惊呼‘金色的泡沫里诞生了美人鱼、爱与美之神，如今还要诞生您’。”
“我就在思考，为什么大家要反反复复提到‘金色’，虽然听说了您是金发，也觉得奇怪…啊，现在我完全明白了。”麦克唐纳夫人轻轻遮住嘴笑了起来。
“是啊，这头金发可以说是价值连城！就连女王陛下也曾经说过，这值一百万镑。”卡文迪许公爵夫人在一旁也说。
薇薇安意外公爵夫人竟然知道这件事。
这其实全因为玛丽公主，在她们的健身操俱乐部上，玛丽公主和其他人就对薇薇安的头发开过玩笑，说愿意用多少多少钱去换。后来有一次，玛丽公主在女王的宵夜舞会上，提到了这件事。
女王陛下当时很和蔼，看到薇薇安在一旁，就笑着说，玛丽公主她们说的太少，应该值一百万镑！
关于一头头发的价值，要让薇薇安来说，其实是取决于买方，而不是卖方的。有钱的女士，当然愿意拿出一大笔钱，就为了换一头美丽的秀发。而没钱的女士，根本不会用钱去换这种不当吃不当穿的‘无用之物’。
当然，其实这也就是一个假设，不是说拿钱就能让自己的头发变成理想中的样子的。要知道，这个问题即使是薇薇安上辈子那会儿也没解决，即使是有钱人，该秃顶时还是秃顶了，现实就是如此悲伤。
说实话，如果是女王陛下，她的一顶王冠的造价，都可以达到百万镑了（最奢华的那种，不是普通的小王冠）。一个戴在头顶的装饰品都可以花到这个价钱，为了一头美丽到罕见的头发标价这个数，又有什么奇怪的——此时的王冠，几乎没有了曾经王权的含义，普通人都可以戴王冠了。
虽说，女王陛下那样说，多少有些夸张。里面有根本不可能‘买’，所以开价并不重要的原因。别说是一百万了，就是一千万，又怎么样呢？但是，女王陛下到底是金口玉言，她都那样说了，肯定还是有影响的。
就连玛丽公主那段时间，都常常叫薇薇安‘我的百万金发美人儿’。
麦克唐纳夫人也好奇这个故事，主动向卡文迪许公爵夫人打听了起来。打听完了，才心满意足地说：“陛下这样说我是赞同的，当然，我恐怕不能出到这么高的价钱…”
“其实出价高低又有什么用呢？现实就是，能拿出一百万镑的人还是有那么些的，但薇薇安这样的名品秀发，绝无仅有。”卡文迪许公爵夫人摸摸薇薇安的辫子，看起来是真的很喜欢了。
薇薇安都被说的不好意思了，飞快说道：“夫人，请不要说了，我太羞愧了！即使是能拿出一百万镑的人，恐怕也不会为了一头头发花掉一百万镑，正是因为知道交易无法达成，所以才会口头这样说的夸张。”
“别人只是客气话，抬举我而已，我可不能当真啊！”
不只是口头上‘谦虚’，薇薇安还找到机会就下场玩槌球去了。等到一会儿分组，她也玩的很专心，尽量不让自己成为夫人们的调侃对象——因为卡文迪许公爵夫人真的很喜欢她，其他人讨好卡文迪许公爵夫人，对她真是毫不吝惜溢美之词。
槌球赛之后，还有一顿美味丰富的下午茶，薇薇安和卡文迪许公爵夫人那一小桌，还配了薇薇安带来的香槟酒…虽说是下午茶，但下午茶早就不只是茶水和点心了，配上香槟酒也挺常见的。
薇薇安带来的酒，公爵夫人知道之后，就让仆人拿去冰镇，准备下午茶的时候使用了。
那当然是好酒，不然薇薇安也拿不出手。但在公爵夫人的酒窖里，这样的酒并不出奇。非要用薇薇安带来的酒，也是重视她的体现…有时候，人和人的缘分真的是说不准的，卡文迪许公爵夫人大概就是和薇薇安很有缘分吧。
就因为有卡文迪许公爵夫人在，薇薇安在克林平顿度假的时光越发惬意。不只是可以呆在珍珠湖庄园无所事事，附近有什么大小活动，有卡文迪许公爵夫人带着她、带着奥斯汀夫人，也从未错过。
可以说，既享受了度假的悠闲，又不至于闲得无聊想回大城市。
而就是薇薇安生活惬意，因为避开了约瑟芬，一切如常的时候。和她平静而舒适的生活不同，美林堡这边，已经有人因为约瑟芬，或者说‘索尔多伯爵夫人’，经历了内心的天翻地覆，字面意义上的。
红粉世界227
哈拉登侯爵一向是个会花钱的主儿。
其实现在这位哈拉登侯爵的父亲比他更能花钱，他爱名马，爱情妇，每年持续在自己爱好中投入的钱财，都鲸吞蚕食着这个家族祖祖辈辈传承下来的财富。这个家族分散在全国各地的田产、林场、果园一份一份被转移到了他人名下，酿酒厂、纺织厂也逐渐凋零，各种值钱的债券、股票则拿去‘周转’……
总之，一切的一切都显露出了末代王孙的气质。
所有人都认为，哈拉登家的荣耀基本上要在这一代终结了。今后只能回到乡村，回到哈拉登家的‘封地’呆着了。却没有想到，老哈拉登侯爵做了一件他这辈子最‘聪明’的事，至少在他人眼里确实‘聪明’。
他让自己的长子娶了一位大富豪的女儿——他是看准了那位大富豪儿女不多，只有一儿一女。再加上空有财富，而无社会地位，打算通过联姻贵族，提升社会地位，所以非常舍得给女儿嫁妆。
当时那份嫁妆经人估算，总价值应该在15万镑左右，那可是二十多年前的15万镑！当时工业革命的成果还没有如今这样丰硕，能一口气拿出这样一笔钱的顶级富豪还要更少！有这样一笔钱，足够重塑哈拉登家的荣光了。
即使大富豪非常精明地通过严密的协议条文，让哈拉登侯爵能够随意动用的只有其中现金的5万镑。至于其他的土地、房产、债券、股票、珠宝等等，有的不允许买卖，就连女儿都只允许支取这些东西产生的收入，有的则是变卖起来有别的难处……
但，这个时代，一个丈夫只要不要脸，不去想他人背后是如何嘲笑自己的，侵占自己妻子的财产是很容易的！
那5万镑的现金在新娘嫁入哈拉登家后，一半就被老哈拉登侯爵拿去还债了。等到几年后老哈拉登侯爵去世，别说那5万镑了，其他的嫁妆也被哈拉登家父子榨干了…珠宝最好卖，田产不能卖，那就尽可能长租，99年的租期怎么样？
说起来，最不好搞的反而是债券、股票这些东西，直接委托在专业机构，根本无法变更所有人，就连妻子也只能取利息过生活——不过，也不是一点儿利用的办法没有，哈拉登侯爵后来就以这些债券、股票的收益做担保，大肆借债。
大家都知道他固定还有这些收入，很愿意给他借钱。今后情况再怎么糟糕，有这些东西在，也能慢慢还嘛。
而且退一步说，他还有一位有钱的岳父呢！哪怕不看他，看他的岳父，大家也相信他的还款能力。这就像是后世，给没出社会的大学生借钱，难道是觉得他们有还款能力吗？当然是知道他们有父母，父母是有能力的。