第142节
但是，也不是没有人觉得布莱恩有问题。
“要我说，虽然奥斯汀小姐的冷漠、傲慢是真的，但其实不讨厌。因为只要你不是爱上她了，就会发现她其实很可爱，她的冷漠和傲慢只是针对于那些追求者的。其次，她可没有区别对待，对追求者的‘严格’是一致的！”
“那位道达尔先生反而更让我觉得厌恶，叫一位女士反复拒绝后，就算还爱着对方，这也不是叫女士困扰的理由。这之后，再喜欢，也只能是默默在心里而已了…当着许多人的面求爱？就是寄希望于女士的心软。然而女士若是不心软呢？岂不是就要像奥斯汀小姐这样，被责备心狠了？”
“太糟糕了，真的太糟糕了！让自己深爱的女人陷入这种困境…真的，我都要怀疑道达尔先生是不是真的爱奥斯汀小姐了。”
有人回答道：“这确实是个很值得思考的问题，说实话，以奥斯汀小姐的财富，道达尔先生和她的差距，我也很难相信这份爱慕的纯粹。只是按照我之前的想法，至少该有那么一点儿爱慕吧？毕竟，奥斯汀小姐确实很美。”
“是的，奥斯汀小姐的美貌，那确实是可以成为我们国家‘国家代表’一样的存在了。不是说，美林堡要开世界博览会么？到时候奥斯汀小姐一定要出席，那简直是可以用来展览的‘和礼兰玫瑰’了，最新品种，全世界只此一株……”
大家的话题说着说着就歪了，说到底，这也只不过是别人的一则八卦。义愤填膺也好，不以为然也罢，站男方站女方也无所谓…大家谈过了也就谈过了，是不会真正放在心上的。
但这件事的两个当事人显然无法这样轻松，薇薇安这一天就收到了很多人委婉的打听。有的人还好，真的就是八卦，想要知道这件事的前因后果，还有薇薇安到底怎么想的。还有的人，不只是八卦，还想对薇薇安指手画脚。说一些譬如‘遇到这样痴情于您的男人，您就嫁了吧’的鬼话，薇薇安只能统统当没看见。
唯一让薇薇安觉得安慰的只有几个朋友，不只是罗拉，还有其他听到消息的朋友，纷纷送来了马车拉的满车鲜花。这算是用行动支持她了…鲜花算什么？只要薇薇安想要，大家都可以给啊！
“…我现在不知道该拿这些鲜花怎么办了，我在想，能不能送到精油作坊，指明用这一批鲜花提炼精油。”这么多的鲜花，用来装饰房子根本用不完，眼看着就堆在那里也很浪费。
“不错的主意。”罗拉点点头。
于是薇薇安就开始写信了，奥斯汀家是有认识的精油作坊的…奥斯汀家的产品，基本都要用天然精油来调香（这年头也没有别的选择了），过去还会找中间商买精油，现在量大，甚至可以承包一些精油作坊的全部产量了，自然就直接找上了精油作坊。
这些精油作坊国外的不说，国内的肯定都是在远离美林堡的乡下的。只有那样才有大片的土地可以种花，然后就地加工，节约成本。然而薇薇安这些鲜花要趁早处理，肯定不能送到那么远的精油作坊。
所以就只能是美林堡附近乡间的小作坊了，这些薇薇安不太了解，只能写信请人去办——其实家里的小实验室，不是没有仪器自己做精油。但加工一点点也就算了，这么多鲜花，处理起来可不是一句话的事…虽说这么些鲜花，最终也提取不了多少精油。
薇薇安写信的时候，罗拉就凑了过来和她说：“嗳！虽然现在想想，你拒绝道达尔先生才是理所当然的，你就是那样的性情，一直非常坚定，知道自己要的是什么…但昨晚，昨晚即使是我也很激动呢！以为……”
“一直非常坚定？”薇薇安手下的羽毛笔停了一下，她没有想到罗拉是这样想她的。她其实并不觉得自己坚定，知道自己想要什么。自从回忆起上辈子的事儿之后，她其实更多时候只是在随波逐流。
“我不是知道自己想要什么，我…我大概只能确定自己不想要什么，所以我总是在拒绝。”薇薇安继续接着往下写的时候，声音闷闷的。
“哦，那也不错了…”罗拉没有立刻想清楚‘知道自己想要什么’和‘确定自己不想要什么’的区别，但还是觉得这样就已经很好了。
罗拉叹了一口气：“昨晚在剧院外，我确实也被道达尔先生感动到了。但现在冷静下来，又觉得道达尔先生有些，有些不顾及你…他应该想到的，想到你可能拒绝。而一旦你拒绝了他，肯定会被议论，被舆论责备。”
“别担心，亲爱的…这类舆论不算什么，大多数人也只是事不关己、高高在上地谈几句，难道过去我没有被议论过吗？”薇薇安这话说的半真半假，舆论带来的压力，在她肯定没有普通女孩儿那么重，但要说毫无存在感，那也是不可能的。
不过总的来说，还在承受范围内…实在不行，暂时离开美林堡，出门度假什么，这样的事儿她也不是做不出来。
而相比起薇薇安，昨晚的另一个当事人，布莱恩·道达尔就不能那样轻松、坦然了。昨晚的鲜花惊喜被薇薇安毫不留情地拒绝后，他就不知道该怎么往下了——虽然过去他已经意识到薇薇安是一个特别的女孩儿，但也没想到她会这样出乎意料。
没有姑娘能拒绝的浪漫与痴情，在她看来像是不存在一样。布莱恩还记得薇薇安昨晚看着那一切的眼神，既不喜欢，也不讨厌，只是觉得无所谓，毫不动容。
“放弃吧，布莱恩，现在你知道了，奥斯汀小姐是冰雪，不是石头做的。冰雪还能靠您的体温捂热融化，石头是不可能的。”在他心烦意乱的时候，朋友还这样劝说他。
然而这些并没有安慰到他，只会让他更加烦闷。他心里很清楚，朋友们也不见得是完全为他着想，他追求薇薇安这件事，有的人表面上称赞他很痴情，心里却取笑他唯利是图、自不量力。
他尽力地将自己追求薇薇安修饰成‘爱情’，但差距就摆在那里，会有这类猜测太正常了…当然，这毕竟是一个极其偏向男性的社会，所以就算有一些闲言碎语，问题也不大。没什么财产继承的绅士们，谁不想娶一个有钱的寡妇，或者嫁妆丰厚的小姐呢？
这在当今社会，已经是一种风气了，布莱恩这样，到也没人能说什么。
朋友们见布莱恩保持了沉默，猜到他还不肯‘放弃’，惊讶地说：“难道您还不想放弃吗？但奥斯汀小姐已经拒绝到那个地步了啊…现在大家固然认为是奥斯汀小姐太过傲慢，践踏了您的真心，但也不乏批评您的声音。”
“说实话，您确实有些不当之处，叫一个淑女一而再、再而三地拒绝，这实在是太让人难为情了…真正的绅士，应该懂得保全女士们的体面，不会让女士们为难。”
大家纷纷劝说布莱恩：“到此为止吧，布莱恩，到此为止您还能保住名誉。如果您继续下去，大家就不只是这样的批评了——再继续下去，您和大街上醉醺醺地纠缠女人的醉汉，又有什么分别呢？”
朋友们的劝说，或者说‘警告’，布莱恩不是不理解，只是事情哪里那么简单呢？如果没有了薇薇安·奥斯汀这样一个绝佳目标，要找下一个目标本来就不容易。更何况，有了薇薇安·奥斯汀在前，他不可能立刻又‘深爱’另一个姑娘吧？
浪费至少半年时间是必须的，而那个时候他再追求别的姑娘，也会有些束手束脚。如果再次成为谈资，大家就会想起他如今追求薇薇安·奥斯汀做的事。
虽说一个男人，时隔半年后又深爱上另一个女人，没人会觉得有问题（就如同罗密欧，刚出场的时候还在为之前的恋情要死要活呢，见到朱丽叶之后，立刻移情别恋了…没人觉得这有问题啊）。但如果都是能够给他带来极大帮助的女人，别人会说什么先不论，那个姑娘自己也可能会‘警觉’。
红粉世界177
奥斯汀先生原本是打算请蒂纳尔先生给他们之间换一个‘联络人’的——上次关于杰克逊先生的诉讼案结束了，但奥斯汀先生为了维护专利权要打的官司时不时就会有一件。实际上，自杰克逊先生的案子之后，蒂纳尔先生与奥斯汀先生之间的‘联络人’就是布莱恩了。
每当有什么案子，需要两人之间传达一些文件或者口信，都是由布莱恩来做的。
原本奥斯汀先生很满意布莱恩，蒂纳尔先生看重毫无背景，和自己也没有任何关系的布莱恩是有原因的，至少从能力上来说，布莱恩在年轻的同行中是出类拔萃的。他只需要一个往上走的平台，就能一飞冲天！
如果布莱恩没有这样的优点，他又有什么资本叫蒂纳尔先生另眼相待呢？其实只要布莱恩能一直这样稳扎稳打，再加上有蒂纳尔先生的赏识（蒂纳尔先生的两个儿子都不做律师这一行，他的资源是很有得分的），将来混到蒂纳尔先生的地位不过是时间问题。
短则十年，长则二十年，具体要看机遇…到时候布莱恩其实也才四十岁左右，正是年富力强，大有可为呢！
不过，布莱恩想借婚姻缩短一些奋斗的时间，提高一些奋斗所能达到的上限，这也没什么不能理解的。在这个问题上，他最大的错误其实是没有找到合适的人。是有那种愿意投资女婿的岳父，和提拔男人的富家千金的，这在这个时代还挺常见。
没有找到合适的人，就是现在的情形了——奥斯汀先生在这件事上，并没有插手的意思。溺爱薇薇安是一方面，另一方面也是他相信薇薇安的眼光。薇薇安不一定会从追求者中挑选最有权势、财产最多、未来前途最好的，但她应该不会挑选到让她后悔的人。
就比如曾经的卢克，奥斯汀先生以自己街头小贩的狡黠，和如今百万富翁的眼界发誓，那是个好青年。如果没有英年早逝的意外，他和薇薇安绝对会是非常幸福的一对儿。
所以，当薇薇安拒绝布莱恩的事闹开了，成为美林堡社交界的话题，奥斯汀先生知道了这件事时。他根本不考虑这个青年是否适合成为自己的女婿…既然薇薇安已经拒绝了，那那个青年他再满意也没用了。
奥斯汀先生首先想到的是，要不要请蒂纳尔先生换掉布莱恩这个‘联络人’。如果布莱恩继续往来于派克罗律所和奥斯汀家之间，薇薇安总会再碰面，布莱恩还会更加深入地入侵奥斯汀家的圈子，奥斯汀先生不想薇薇安尴尬。
但最后奥斯汀先生没有这样做，一开始，他只是不想立刻做这件事。在大家议论薇薇安和布莱恩正多的时候，他换掉布莱恩，只会激起更多的议论，而且显得非常有私心——虽然大家办事，有私心是常见的，可没人希望明显地表现出来。
再后来，奥斯汀先生没有这样干，实在是因为布莱恩办事更加努力了。他这样努力，就让奥斯汀先生有些心软了。布莱恩的出身虽然比他好一些，但在美林堡，都属于是要靠自己的那类人。
看到布莱恩努力工作求上进，他就仿佛看到了自己刚来美林堡时打拼的样子。对这样一个青年，只因为他的一时唐突，就要耽误他至少五年的时间，奥斯汀先生有些于心不忍——奥斯汀先生如果对蒂纳尔先生做出换掉布莱恩的要求，布莱恩是很可能在蒂纳尔先生那里失宠的。
毕竟布莱恩对薇薇安那过于热切的‘爱慕’，几次拒绝都没有停止追求…这是很难定性的行为。既可以说布莱恩只是犯了所有年轻人都会犯的错，被爱情冲昏了头脑，年轻人的小问题而已，不值一提。也可以说是他为了往上爬，对自己客户的女儿出手，被拒绝之后还要纠缠，作为律师的专业性是存疑的。
具体要怎么说，还是要看后果如何，有没有人追究。奥斯汀家作为‘受害者’，他们不说什么，其他人包括蒂纳尔先生，笑笑也就过去了。但如果奥斯汀先生要给这个年轻人一点儿教训呢？蒂纳尔先生恐怕也会认真考虑布莱恩行为不当的问题吧？