第17节
红粉世界032
相较于缝纫这个此时女性大都精通的活计，薇薇安对‘烹饪’要有兴趣的多。主要是她上辈子那会儿，缝纫已经‘没落’了，大家最多能做个缝扣子之类有手就行的活儿，更多就得是专业人士，或者兴趣使然，喜欢做手工的大手子了。
而烹饪则不同，即使外卖已经很方便了，除了极少数人，大多数人还是要自己做饭的。不说多复杂吧，自己下个面、炒个饭、煮个火锅总是会的，不会也有动力去学。
而且这辈子和礼兰王国的饮食还是不合薇薇安的华夏胃，她也想做饭上帮帮忙，名正言顺地让饭菜改改口味。至少不要一桌子菜，一眼看过去一个能吃的也没有。
然而奥斯汀夫人一直不太让她进厨房，也没什么特别的原因，就是奥斯汀夫人溺爱孩子而已。
不过今天是圣诞节，要准备大餐，薇薇安过来打下手，奥斯汀夫人也没有阻止，就特意安排她帮忙切菜什么的。
“不用，亲爱的，别去洗菜了——爱伦，拿到水泵那边清洗。”当薇薇安看到一些蔬菜需要清洗时，自告奋勇就要去做，奥斯汀夫人阻止了她，安排现在在她们家做杂役女仆的爱伦去。
“天太冷了，这几天都下雪了，那会冻坏你的手指的。”其实奥斯汀夫人的话夸张了，水泵是打的地下水，冬暖夏凉，打出来的水立刻清洗蔬菜，算不上太冷。不过以奥斯汀夫人一惯溺爱薇薇安的表现，她会这样说倒也不奇怪。
薇薇安只能放弃洗菜的活儿，帮着奥斯汀夫人继续做烤鹅…其实也帮不上什么忙，看起来奥斯汀夫人游刃有余，很能干哩！
烤鹅是圣诞节大餐里不可或缺的‘主菜’，毕竟这个时候火鸡还没有从新大陆引进而大规模饲养（火鸡的肉不算好吃，但饲养成本低，对于吃不起肉的贫民可以说是‘福音’了，所以历史上养殖之后普及很快），烤火鸡当然也不是圣诞节的标志性菜肴。
相比之下，圣诞节吃一只大肥鹅才是此时人们的节日回忆，或者憧憬。
奥斯汀家这只鹅是一只肥的不能再肥的大鹅，所以也比普通的鹅贵不少，这一只就要10先令呢！
这样一只大鹅，提前一个礼拜就买回来了，之前用笼子养在后面的小院子里。这倒不是因为临近圣诞，过节所需越来越贵，为了便宜提前买的。而是因为圣诞节前一天以及当天，可能有钱都买不到什么好东西。
处理那只大鹅的时候，奥斯汀夫人就得意地说：“幸亏提早买下了这只鹅，昨天去集市上买东西，剩下的鹅都瘦巴巴的，羽毛也不鲜亮了！”
宰杀的大鹅经过处理，热水烫过之后很容易就拔掉了剩下的羽毛。奥斯汀夫人再手起刀落，剁掉了头颈、脚和翅膀，然后才取出内脏——翅膀因为薇薇安还挺爱吃烤翅的，留了下来，准备明天烹饪，鹅内脏、头颈和脚就送给爱伦了。
爱伦在奥斯汀家做杂役女仆，报酬并不高，毕竟此时杂役女仆就是这个价格。不过奥斯汀夫人经常会送她一些边角料食材，对此爱伦当然不会有‘不食嗟来之食’的念头，这时无论主仆也都没有这种想法。
而且这些食材也是好东西，爱伦因此很感激奥斯汀夫人。
鹅的内脏本来是做馅饼的好东西，但薇薇安不喜欢，奥斯汀夫妇则是不喜欢也不讨厌，久而久之奥斯汀家就没有这道菜了——薇薇安倒不是矫情，她上辈子也是吃内脏的，但内脏其实是很讲究烹饪方法的食材。
至少这辈子和礼兰王国的内脏料理，她都有些消受不起……
做完这些工作后，奥斯汀夫人才开始往大鹅肚子里填馅儿。这个内馅儿有薇薇安的功劳，就是她刚刚剁碎的苹果、洋葱、碎肉、蘑菇，另外还有鼠尾草。这些将鹅肚子塞的满满的了，奥斯汀夫人才动手将开口缝上。
这只大鹅被放到了烤盘上，因为烤制时会‘变形’，所以奥斯汀夫人还要依靠经验，使用肉扦和绳子调整并固定大鹅——然后盛放着这只大鹅的烤盘就被送进了烤箱。
奥斯汀夫人松了一口气：“好了，接下了只要时不时照看一下，别忘记抹油就行了。”
做完这些，奥斯汀夫人还抽空喝了一杯加奶红茶，吃了两片面包。刚刚薇薇安和奥斯汀先生吃早饭的时候，她正在处理鲜鱼和煮鱼汤，都没空吃东西的。
这个时候鱼汤也差不多煮好了，炉灶又空出来了，按照奥斯汀夫人的计划就可以烹饪煎肉排了！
吃完东西的奥斯汀夫人揭开煮锅的盖子，确定鱼汤没问题了，就将鱼汤端到对面的料理台靠里的位置。然后将一只铸铁的平底煎锅放在了灶眼上，一小块黄油扔进去，平底锅里很快就发出了‘滋滋’声，黄油的香气也散发了出来。
趁着这个时间，奥斯汀夫人飞快地打了一个鸡蛋，分离出蛋黄，打散成蛋液，涂抹在了事先切好的肉排上。奥斯汀家这次制作的肉排选择了猪肉，其实羊肉和牛肉都可以。几磅重的大块猪肉，基本都是瘦肉，之前就剃掉了筋膜和脂肪，切成了3/4寸的厚度。
薇薇安这个时候也来帮忙，听从奥斯汀夫人的吩咐，将芹菜、小洋葱头、柠檬皮和肉豆蔻都弄得碎碎的，再加上面包粉——裹上蛋液的肉排，一片片从这些‘混合碎末’中滚过。
奥斯汀夫人拈起两片肉排放进煎锅中，煎锅的大小也只能容纳两块肉排。为此，奥斯汀夫人不得不分4次才煎完了所有肉排…这些肉排都煎成了褐色，散发出令人难以抗拒的香味。
煎好的肉排还应该用酱汁调味，不过这时晚上圣诞大餐吃的，到时候还要回煎锅再煎一次加热，所以也就没有急着调味了。
肉排一片一片堆在一只大盘子里，奥斯汀夫人很有成就感。这时爱伦则负责看烤箱，过一段时间就要将烤鹅取出来，利用烤制过程中滴落下来的油脂涂抹到鹅身上。这同样也是确保鹅不会被烤焦，在烤箱不太可控的情况下，这也是没办法的办法了。
烤好了鹅，烤箱就又空出来了，奥斯汀夫人连忙开始准备苹果面包布丁，这也是需要用到烤箱的！
而且是从准备阶段就需要了，首先，奥斯汀夫人就将5个洗过的苹果直接放进了烤箱去烤。
“妈妈，我来切面包。”奥斯汀家经常做面包布丁，薇薇安知道要怎么做——昨天买的面包这个时候已经比较硬了，正适合用来做面包布丁。
只要切成片，去掉外面一圈过硬的面包皮就可以了。
奥斯汀夫人则去准备了一只稍深的锅子，锅底抹了牛油，然后就将刚刚切出来的面包片铺在锅底。这一准备做完，才清洗了刚刚煎肉排用过的煎锅，再将锅子放在火上，加了牛油和糖，融化之后又加了烤杏仁、柠檬汁、苹果汁和苹果一起煮。
苹果就是烤箱中刚烤好的，薇薇安还给切了一下。
煮好之后，这只锅子里的‘混合物’就被均匀地铺在了那只稍深的锅子里，压在面包片上，剩下的面包又叠在上面。
爱伦在奥斯汀夫人的指点下将牛油和糖搅拌均匀，又打入了鸡蛋、牛奶、稀奶油，继续搅拌。完成后奥斯汀夫人觉得可以了，就一起浇进了那只稍深的锅子里，浇在面包片上。
最后撒上糖、烤杏仁、肉豆蔻，才被送进了烤箱。
这个时候已经午后了，奥斯汀夫人和薇薇安、爱伦，以及这时赶回家的奥斯汀先生随便对付着吃了点儿东西，又继续为晚上的圣诞宴会做准备。
之后奥斯汀夫人又做好了牛肉派、牛奶冻和煮鸡肉，薇薇安则主要是帮忙处理各种配菜，不断切切切。她的刀工当然谈不上好，但好在大部分和礼兰菜也谈不到刀工，切片少有薄片，切丝更少见。而且就算有需要刀工的，她也可以慢慢做，总能做好。
到了往常下午茶的时间，总算将所有菜都做好了。但奥斯汀夫人和薇薇安可没有时间去吃下午茶，马上客人就要到了，她们得抓紧时间换衣服——这一次圣诞节之所以要办晚宴，本来就是因为邀请了客人。
邀请的客人除了保罗先生和他的妻子外，还有就是最近和奥斯汀先生来往密切的分销商了。不是每个分销商都有邀请，也不是邀请了人家，人家就一定会来，他们可能有别的邀请，也可能早就决定和家人一起过圣诞节了…总之最后确定的客人有五位。
加上奥斯汀家一家三口，这次圣诞晚宴就总共是8人。
薇薇安回到房间里，换上了一条粉色的丝绸衬裙，外衣则是珊瑚粉的丝绒女袍。‘袍子’在和礼兰语中，单指上下一体的外衣，在女装外衣普遍上下分开的当代，其实是比较少见的。
不过薇薇安穿上的这件丝绒女袍也算是最近很流行的了…这种女袍的上身简洁，也没有多少装饰，在普遍繁复的女装风尚下就显得很优美纯洁。
而且这种女袍下身部分和上身相连，但又通过前开露出衬裙的方式，让袍子减轻了重量、减少了束缚，只要将上半身前襟闭合就能穿上这件袍子了。这在此时，已经算非常好穿的了。
一般来说，上半身前襟可以用系带拉绳合拢，也可以用纽扣，薇薇安的这件女袍用的是纽扣。染成金色的贝珠在金线锁眼衬托下，排成细细的一长排，小巧玲珑，富有装饰美。