第5章 老牛仔和牛羊
老牛仔安迪·伊斯内尔。看起来脾气火爆，貌似不太好相处。这位老头带着牛仔帽，鼻子下面留着浓密的胡须，身上是棕色短袖，外加一条洗到发白的牛仔裤。这副打扮足以让人，一眼就认出他的职业。苏瑞确实不懂如何放牛养羊，语气淡定回答说：“我生病了，渐冻症，也许要不了几年就会瘫痪。所以才会找像你这样有经验的牛仔帮忙，想要亲自打理牧场，可能有点麻烦，不过我会尽量试一试。”闻言。刚刚还带着点嘲讽语气，说他是个门外汉的老安迪，脸上表情顿时一僵。突然间坐立不安，愧疚之心爆表，觉得自己真是罪该万死。本来还想着为了将来在工作上不被欺负，要给新老板点颜色看看，至少让苏瑞明白自己不是好惹的，表明一下强硬立场。哪能想到，竟然还有这档子事。语气立马柔和不少，老牛仔安迪摘下帽子，补充道：“抱歉，我之前并不知道。以前工作的黑莓牧场，也是一座巨型牧场，相信以我四十五年的工作经验，应该可以帮上你的忙……”苏瑞下意识瞥了眼大橘。那胖猫正在玩自己尾巴，粗尾巴仿佛不听它使唤，始终抓不住，自娱自乐，玩得不亦乐乎。前天晚上提到生病的事，它丢了一颗奇奇怪怪的珠子给自己。虽然暂时没搞清楚到底是什么，但在过去的一天多时间里，苏瑞精力相当充沛，并没有像前段时间那样，总是虚弱无力。由于还没去医院检查，所以苏瑞也不清楚状况究竟怎么样，不过自己的身体自己知道，貌似确实发生了些好的变化，最起码不再像个瓷娃娃，多走几步都会累到气喘吁吁。他将视线放回老牛仔安迪身上，好奇询问道：“四十五年工作经验？你看起来也才四五十岁吧？”“没错，上个月刚满五十一岁，身体还特别棒！别人驯服不了的马，我总能压制它们，从记事开始就在牛群里长大。”上年纪的人总是不愿意服老。老安迪话音刚落，自己先意识到在苏瑞面前，夸赞身体素质有多好，显然有点不合适，表情顿时尴尬，继续罪该万死。苏瑞倒是对此很无所谓，他可没那么脆弱敏感，起身笑着说：“其他的以后再慢慢了解，我们先去货运码头吧。今年雨水有点少，听说牧草的长势没有预期中那么好，这要另外再买点牧草回来？”“夏威夷全年温暖，拉奈岛许多地方海拔又比较高，确实适合牧草生长，小牛犊的食量不多，暂时还没有采购草料的必要。我建议另外再修建一座发酵池，将牛粪集中处理，正好到时候将这些天然肥料，用于弥补当初种植菠萝时候，对土地肥力的消耗。”老牛仔安迪的这个提议，让苏瑞觉得很不错，点了点头表态说：“那就建造一座吧，我们牧场未来会接待观光的游客，到处都是牛粪就不漂亮了。”老安迪倒是没考虑过是否好看，只说道：“在黑莓牧场时候，冬季天气比较冷，牛粪发出的沼气正好用来取暖，能节省一大笔燃料费。夏威夷太舒服，我甚至没有带冬装过来。”“幸好你没带，在拉奈岛派不上用场，我们都要适应这个新环境，希望以后能够好好合作。”别看苏瑞踏进了超级富豪俱乐部，实际上没多少管理员工的经验。他喜欢通过投资，搭顺风车轻松挣钱。名下只在洛杉矶市中心，有个总共十二位员工的投资办公室，分别帮忙处理法务、会计、金融分析等工作。这会儿真诚待人，让老牛仔安迪觉得新东家貌似很不错，只可惜好好一个小伙子，居然得了不治之症。
坐车赶到简陋的货运码头。码头只是为了自用，停靠新买的三十六米长的阿兹幕游艇，另外就是方便运送货物，所以没必要太花里胡哨。等苏瑞下车，发现牛羊正从木板上，被人驱赶着走下船。瞧见无数羊咩咩扎堆聚集，他心头一动，将手放在嘴边，大声喊了“咩~”多个品种的大羊小羊，顿时跟风咩咩叫。老安迪哭笑不得，拍了拍苏瑞的肩膀说道：“我小时候也喜欢这么玩，办正事要紧，我先带人清点牛羊数量，然后就把它们赶去草场。”好不容易有了宽敞的草原，可以饲养些宠物。苏瑞专门订购了五十头羊驼、十头迷你高地牛、五头迷你马以及五头迷你驴，此次跟随运牛船一起送到，单独驱赶到一旁。只能说想象总比现实美好。这么多牲畜扎堆，天气又比较炎热，浓郁的气味直冲天灵盖，让苏瑞头昏脑胀。遍地都是羊屎蛋子，一不留神就会中招，昨天刚洗完澡的大橘，这会儿抱着苏瑞的大腿要抱抱。虽然胖，但它矮，面对密密麻麻的牛羊，这家伙什么都看不见。……检查登记就花了半天时间。老安迪有一双毒辣的眼睛，很快挑出几头不够健康的牛羊，跟供货商的人讨价还价，要修改账单价钱。这些牛羊经过长途海运，肚子早就饿了。在它们四散开祸害原始丛林之前，有新员工先拉来些刚收割的新鲜草料，是一种营养丰富的黑麦草，开着皮卡车在前面，用草料吸引它们，慢慢走向草场所在地。苏瑞的鼻子已经失灵，此刻帮不上别的忙，拿着草料投喂几只迷你高地牛。这种牛的个头非常小，身上长着长毛，经过修剪之后，看起来就像是大玩具，模样十分讨喜，脾气也温顺。见老板摸鱼，老牛仔安迪总不好说什么，骑上一匹地道的美国马种——夸特马，这时对苏瑞说道：“我先去前面看看，那帮员工完全不懂，有三头牛的牛蹄出了毛病，虽然采购价钱有点高，但总体是一批不错的牲畜。到时候假如我有需要，可以跟我以前的老板联络，他有办法搞到正宗的澳洲和牛，那才是真正赚钱的好牛。”和牛，哪怕苏瑞是个门外汉，当然也听说过这个品种的牛。他茫然问道：“和牛不是曰本的么，澳洲和牛是哪个品种？”稳稳骑在马上，手里抓着驱赶牛羊的长鞭，老安迪解释说：“其实就是曰本的和牛，在出口禁令颁布以前，二十年前有人往澳洲引进了一批，血统上跟曰本和牛的相似度超过九成。我以前工作的牧场，从澳洲高价引入一批种牛，就是由我负责照顾，比较适合你这种不差钱的人。”听话里话外的意思，貌似采购面前这批牛羊的价格，确实高了点。虽然老牛仔安迪没有明说，但苏瑞已经猜到，在对方眼里，自己脑门上可能刻着“冤大头”三个字。反正要养牛，饲养些高附加值的品种，也能提升这座新牧场的口碑和档次。苏瑞二话没说，直接拍板：“那就劳烦你去问问吧，最好能买些种牛回来。刚才你说有牛的牛蹄出了毛病，修牛蹄时候务必叫上我。”“……没问题。”老安迪满头雾水，搞不清苏瑞怎么会对修牛蹄感兴趣。论起起因，还要提到前世时候，睡觉前看看修牛蹄，或者看一场锻刀大赛，总会特别解压助眠。难得有现场观摩的机会，苏瑞当然不想错过……