第五章
艋舺庄，台湾北部最繁华的地方，这里有二条河流在此汇合出海。在河运发达的时代，新店溪和大嵙崁溪在此与淡水河会流，为它确立了重要的运输地位。许许多多借由河川周运送的物资，都会藉着河川从遥远的深山顺流而下来到这里，再从这里换乘大船运送到世界各地去。
多年前从泉州而来的李氏兄弟正此也是靠着通畅的河运吃穿。他们专门向关西山上的茶农收购大量的茶叶，由自己组织的挑夫队将茶挑到山下的龙潭，到了龙潭再藉着大嵙崁溪的流水送到艋舺，再转卖给聚集在艋舺来自世界各地的外国商人，从中赚取维持一大家子的生活所需。在头家李毅及头家娘桂花婶多年努力之後，终於在艋舺的街角有个立足之地、一间小小的李氏茶行。虽然说店面并不寛敞，但是能够让一家子平安、稳定的生活，他们已经十分满足。
这一天，如同以往，桂花婶在早晨忙完一轮家务後，好不容易趁着刚开店没那麽忙时，上楼坐在桌旁吃早点，一碗蕃薯稀饭、一盘自家炒的咸花生跟一小块豆腐r就是她今日的美味。桂花婶用筷子沾了点豆腐r放进嘴里，再喝了口手中的稀饭，松软绵密的地瓜块在嘴里化开，伴着带着一点辣味的腐r，嗯，真是美味！她心里想着，一点也没有像小叔讲得那样难吃啊！她想起早上小叔李勇一看到锅里蕃薯b米粒多的嫌弃样，眉头不禁微微地皱了起来，这个小叔是越来越不像话了，不好好在家里帮忙就算了，整天只知道游手好闲地在街上逛来走去，她真的有点担心那一天他会惹出什麽事情来。不行，不行，等晚上夫婿回来，一定要好好的跟他谈谈，让他好好管管他的弟弟李勇才行。
「头家娘，有人要买茶！」店里的伙记朝着楼上喊了一声，
「好，来了！」桂花婶回应了一声，匆匆忙忙将碗里剩余的稀饭一口吞下，将桌面快速收拾了一下，便下楼去，开始一天的忙碌。
一开始桂花婶本来是不需要到前头去做生意的，只会在後方帮忙打理一些杂事和家务。在李氏茶行里哥哥李毅是店里面的当家，负责在外面奔波，安排茶叶的运送，而店里的生意是交由弟弟李勇在负责。不得不说李勇擅於交际的个x其实是非常适合做生意的，将茶行的生意打理的有声有se，让哥哥和嫂嫂都很放心。
直到有一次一个外国人来到店里想买茶叶，那些外国话对李勇来说根本就是鸭子听雷，完全地有听没有懂，让本来只是在旁边打理货架的桂花婶赶紧上前帮忙。她在还没有嫁给李毅之前，有跟娘家旁边教堂里住的神父学了些英文，所以听得懂一些。渐渐地有越来越多外国人上门来买茶叶，李勇都将他们推给桂花婶负责，自己则是负责汉人这部分的生意。几次之後，李勇发现自己的嫂嫂b自己还会做生意时，便将店内所有的生意丢给她，自己则是打着谈生意的名号穿梭在各个酒家餐厅之间吃喝玩乐。刚开始李毅和桂花婶只当李勇是小孩子ai玩，想说李勇自己应该会有分寸的，但是没想到李勇最近越来越夸张，常常一早跑出去就是一整天不见人影，让他们找不到人，然而，店里的生意是真的太忙了，川流不息的客人让李毅跟桂花婶根本无暇顾及其他。
这一天原本该在店里顾店的李勇一如既往地跑出去闲晃，而桂花婶忙了一整天之後，只能趁着傍晚前头伙计正在做关门准备时的空档，跑到後头的厨房卤一锅r0u燥和蛋，准备给今天即将从外地回来的丈夫李毅补一补。她熟练地起一个热油锅，将切碎的红葱头放进去炒到成金hse成为油葱su，然後将大部分的油葱su捞起来放在旁边备用，再加入已经跺碎的五花绞r0u炒到发白後，依序加入冰糖和酱油炒至上se，之後她另外拿来一个炖锅将炒到上se的绞r0u和得来不易的j蛋放进去加水炖煮。正当她刚把锅子放上去调好火的灶上时，前头突然传来一声呼唤
「头家娘，本家那里有人来找！」
本家？桂花婶心里充满疑惑，自从他们跨海来到台湾以後就鲜少跟本家来往了，怎麽会有人来呢？会是谁呀？她一边想着一边拿起旁边的抹布将手擦乾净，便走了出去。一走出去就看到两个肤se黝黑、壮实的男子有些手足无措地站在店门口，而自己的小叔则是翘着脚坐在店里的椅子上。旁边的伙计看到她来赶紧上前跟她说
「头家娘，就是这两位，他们说是从本家来要找头家。」
阿雄看到一个慈霭的妇人走出来，赶紧上前自我介绍「头家娘，您好！我是李家六房的李阿雄，身边这位是我的好兄弟黑狗。我们是经由长老的介绍过来的。」
坐在旁边的李勇听到马上说「这个本家长老也真是的，以为我们在这里生活很好过吗？没事塞人过来，是要来吃闲饭的吗？」
「不不不是的??」被说的阿雄涨红了脸，非常不好意思，