生命在地球
一
相对于已经有46亿年的地球来说,所谓的生命起源,十分短暂。而相对于整个浩瀚的宇宙来说,人类的起源,更加短暂。
据说,今后的地球,还有45亿年以上的生命长度。但是,地球上任何一种生命的存在,都不过只有百十年,实在是十分微渺的。因此,不要说宇宙,就算是相对于有近百亿年的地球来说,我们的生命长度,在它身上,又能算得了什么呢?
生命基于地球,只是微乎其微的附属品,一个能够自由活动的小元素。因此,地球上所有的物质,都俱有它独特的生命活力。它们之间不断相互转换,当一个生命停止之后,另外一个生命,开始了它的诞生。
——这就是能量守恒。
也因此,所谓的“能源枯绝论”就成为谬论。当人类在使用一种能源时,可能会暂时地将它们挥霍精光。就好像我们花光了自己的积蓄,但只要再去劳动和创造,我们就能继续拥有更多的财富。
当人们砍光了森林之后,他们发现了煤碳;当人们挖光了煤碳之后,他们发现了石油;当人们采完了石油之后,他们又发现了天燃气;就算没有了天燃气,我们还有空气,还有太阳能更何况,我们上面所例举的物质,没有一样已经让我们全部消耗殆尽的。
是的,地球和它的能源,是经得起生命折腾的。但是,生命却经不起地球的折腾。
所以,从古至今,无数的生物在这样的折腾中,灭绝了。讫今为止,科学家们告诉我们:曾经统治过地球的生命,已经经历了五次生物大灭绝。然而,在地球不断更新和淘汰的过程中,当一种生物灭绝之后,迎来的,将是另外一种生物的强盛和崛起!
而且,它们一代比一代更加优秀。
二
就在46亿年前,地球诞生了。它先后经历了太古代、元古代、古生代、中生代和正在行进中的——新生代。但是,这些地质年代对我们来说,相距遥远而又太陌生了,我们只能把它当作一些划分地球时代的学名来看待。
我们现在生活的地球时代——叫新生代。
大约在46亿-39亿年前,地球诞生形成,经过7亿年的慢慢冷却,初步形成海洋和有机物。海洋和有机物的形成,为生命的起源创造了先基条件。
接下来,再经过4亿年漫长的火山活动和地壳变化,形成更大的海洋。大约在35亿-15亿年前,原核生物开始出现。原核生物的出现,标记着地球的原始生命逐渐形成。这个时期,我们称之为太古代。
而后又过了十数亿年,在15亿-5亿7000万年前,真核生物,多细胞藻类,低等无脊椎动物出现。这个时代我们称之为元古代,元古代是低等生物形成的年代。
到了5亿7000万-2亿4800万年前,这个时期我们称之为古生代。古生代主要从大型藻类出现;鱼类、两栖类动物出现并繁盛;巨型有翅昆虫出现开始。这个时代主要以海洋生物为主,科学界又把它们分为:寒武纪、奥陶纪、志留纪、泥盆纪、石碳纪和二叠纪。此间,曾经出现过三次生物大灭绝,无数的海洋生物在这个时代繁衍、强盛并最终灭绝消亡。
大约在5亿7000万-5亿500万年前,这个时期我们称之为寒武纪。这时,地球上的大型藻类出现。
5亿500万-4亿3800万年前,我们把这个时期称之为奥陶纪,这个时期是无脊椎动物的全盛期。然而,因为地球出现了严重的冰河期,从而导致发生了第一次生物大灭绝,85 %的无脊椎动物在这次大灭绝中消失。
虽然如此,但地球经过一段时间的重整后,到了4亿3800-4亿800万年前的志留纪,裸蕨和陆节枝动物出现,又给这个世界带来空前的生机。