第12节

他皱起眉头，不解地看着我。

“我不知道像黑加尔先生这样的人在想什么，可有一点，他给了我一个恩惠，而这个恩惠我可以承受，只要不过分贪婪，就不会因为这5银币掉进任何陷阱。”我望着迈克说：“钱也像美酒一样，拥有腐蚀人心的力量，我想您应该非常明白这点。”

迈克眼神变了变，不再说话，他沉默地抽完一根烟后，对我说：“再唱一遍刚才那首歌，唱完就放你走。”

我唱了，在孤寂的灯影下对着这个寂寥的男人，又唱了一遍《念乡》。

唱完后，男人转身，消失在了漆黑冰冷的夜里。

回家的路上，我遇到了出来找我的威廉，就把刚才的事情告诉了他。

“你疯了吗！大晚上的，一个姑娘跑去酒吧唱歌，爸爸知道会打死你的，你还要不要名声！”

果然第二天傍晚，爸爸怒气冲冲走进屋子，二话不说就扇了我一耳光。

“你做了什么好事！我的脸都被你丢尽了！”

我跌坐在地，捂着一边火辣辣的脸颊。

“你像个婊子一样去酒吧让男人玩弄你吗？我供你吃喝上学，你就是这么回报我的！”

他走过来，揪住我的衣领。

拳头落下来的时候，我眼前浮现出了几年前朱丽叶的爸爸殴打妻女时的画面，她爸爸和我爸爸的脸重合在了一起。

几年过去了，朱丽叶姐姐还住在大桥边的小房子里，只是她脸上温和羞涩的笑容永远消失了，她像其他浪荡的女人一样，大大咧咧勾引路过的男人，没有一丝羞耻，虽然她父亲早就因为喝醉酒，冻死在了街头。

为什么会这样呢？即使父亲不出卖女儿，我们也会在无意中干出自己出卖自己的事。

是因为我们本就一无所有，除了自己，没有其他可以出卖的东西吗？

父亲走了，我躺在冰冷的地板上，连泪水都流不出一滴。

莉莉安说，这世上有很多路，比读书难多了。

……

第二天，我去学校找到安泰老师。

我躲躲闪闪地对他说，我想上学，可是没有钱……

老师没有问我脸上的伤，他只是露出了欣慰的苦笑：“我来帮你想想办法吧。”

几天后，老师告诉我，在芭芭利亚上城区有一所高中，可以给优秀的学生免除学杂费。

像一束光骤然投入黑夜，许多天来我第一次有了自己还在呼吸的感觉。不管读书有没有用，这始终是一条路，一条我喜欢的路。

“我帮你准备报考材料，至于住宿和生活方面，我在报纸上看到了一则招聘，有位夫人想聘请一个受过教育的姑娘陪伴家里的小孩子。”

“我可以吗？我只是个学生。”

“我已经写信帮你问了。”老师说，“别担心，这样的广告不是在雇佣家庭教师或奶妈，只想给学龄前的儿童找个玩伴而已。”

我怀着忐忑的心情回到家，然后碰到了等在门口的梅丽莎。

“安妮，你听说了吗？莉莉安到乔纳森酒吧做了女招待。”梅丽莎稀奇地说。

“什么？”

“听说她跑到酒吧，找黑加尔先生借钱，一次就借了10金普，然后就求黑加尔先生允许她在酒吧工作还利息。”梅丽莎瞪大眼睛，小声说：“她还在酒吧唱歌呢，我猜她听说了你的事情，所以学你呢。”

“10金普！为什么借那么多钱？她家有人生病了吗？”

“这倒没听说。”

“黑加尔先生答应了？”

“答应了，比尔也回家了，我还听说……”

我没有听清梅丽莎又说了什么，我只是想到莉莉安，她大概不会参加毕业考试了。

又过了几天，老师告诉我，那位夫人回信了，她想见见我。

我长这么大，从没去过比中学更远的地方，芭芭利亚的上城区在我看来已经像天边那么遥远了。

那天，我穿上自己最好的衣服，在威廉的陪伴下搭上了一辆城市公交车。

“我们不会迷路吧？”我担心地问，“我们没有多余的车钱。”

“别担心，我已经搭过好几次公交车了，只要别下错站就行。”威廉柔声安慰我。

一路上，道路越来越宽，两侧的建筑越来越雄伟，环境也越来越整洁。我们在一座广场下车，看着纵横的人流，我忽然感觉自己仿佛一粒尘埃，即使消失也微不足道。

我们顺着路牌，找到了凯洛林女士的家。

那是一个非常干净整洁的街区，高大的楼房单独成栋，门前的花坛里种着冬季也不会凋零的灌木，都修剪得整整齐齐。

站在这里，我如同刚钻出地洞的老鼠，甚至恐惧屋顶上过于明亮的灯光。

门房让我进去，坐升降梯去四楼。我看着那个叫升降梯的东西游移不定，直到门房来催我。

“快点小姐，只是升降梯而已，坐一次您就不害怕了。”