眩光剑「佩姬」-176 腹中的新生命 第八卷初
妲莉怀孕了。
最先察觉到这件事情的，是成天跟妲莉一起在厨房忙进忙出的人形猫咪朵朵。
当朵朵牵着妲莉的手急急忙忙跑来宿舍三楼找我时，妲莉的左臂上正挂着一篮刚除下果蒂的深紫色莓果。
这些除了颜色以外，味道、口感都类似地球上的蔓越莓，却没有莓类常见割嘴酸涩味的萨图图果一向都是妲莉的最爱，酸酸甜甜的萨图图汁更是妲莉少数没办法透过被动技能将其转化成馊水的饮品，因此每当自己路过厨房看见那些一篮又一篮的萨图图果时，最多也只是将它们当成妲莉她閒之余用来解除嘴馋的爱好而已。
更何况萨图图果本来狄波卢奥玛境内最常出现在餐桌的水果，厨房里堆个一两篓并不是什么稀奇古怪的事情。
直到朵朵要我将手掌放在妲莉小腹上，藉由治癒魔法好好确认她的身体状况，自己才首次意识到妲莉最近对酸甜果物抱持的异样狂热，很有可能源自于怀孕期间的身体改变。
其实用不着行使魔法，只要将手轻轻贴覆在妲莉那稍稍鼓起的肚皮上，即便隔着布料也能清楚感受到从妲莉腹中传出的胎儿心跳和鼓动。
我诧异地望着妲莉：
「……多久了？」
她微微咬住下唇：
「大概半年有了。」
「哎……这样岂不代表当初在谢维图拉尔领重逢的时候，妲莉妳就已经怀孕了吗？」
这样想起来，那时妲莉似乎就已经在穿着像是孕妇装的宽鬆长裙。
同时，妲莉也曾经提过类似「贵族们之所以愿意收留笨手笨手的她，纯粹是看上她作为女性的那部分」等令人难受的言论。
妲莉一语不发地点了点头，棕褐色的马尾有节奏的上下晃动。
我温柔地握住她的手：
「孩子的父亲是谁？」
撇开视线的妲莉瞳孔中瀰漫着犹豫，过了好一阵子，表情看起来无比抗拒的她才缓缓开口：
「……是谢维图拉尔领的曼迪拉男爵，男爵他每天都习惯叫不同的女仆陪睡，有一段时间男爵很喜欢我，几乎每天都叫我去寝室服侍他，自那之后，身体就开始有了怀孕的迹象……」
我凝视着妲莉的双眼，试着用眼神告诉妲莉自己对她的支持，从小看着佩姬长大的她对我来说就像是姐姐，自己绝不可能令她遭受半点委屈。
「妲莉妳喜欢那位曼迪拉男爵吗？需要我帮妳向他传递消息或是讨个名分吗？」
妲莉缓缓摇了摇头，脸颊两侧的鬓髮随着她甩头的动作左右摇晃：
「我不喜欢男爵，可是他对我很好……名分什么的我不需要，还请大小姐您不要为难他。」
看妲莉的反应，感觉那位曼迪拉男爵除了好色一点外似乎并不像个坏人。
于是我点点头，轻轻抱住妲莉，试着使她安心。
话说回来，原来自己不知不觉间已经长的和妲莉一样高了。
「谢谢大小姐……」声音中满盈着感谢的妲莉温柔地将我推开，她直勾勾地盯着我，样子看起来有些严肃：
「我想请大小姐您帮我一个忙──」
晚餐过后，趁着大家聚在一块，我在军官宿舍的一楼大厅向众人公布妲莉怀孕的消息。
听见妲莉肚子里有了宝宝，包含朵朵在内的女孩们纷纷靠了过来，一个接着一个轮流将耳朵贴在妲莉那微微凸起的小腹上，闭着眼仔细感受胎儿的心跳。
说到这里，不知道是不是因为这颗星球上的人类孕期长达一年，而不是像地球那样只有短短十个月的缘故，因此即使自受孕开始到现在已经过了半年，妲莉的肚皮依旧是只要穿着宽鬆衣物就有办法遮掩的大小，如果不是朵朵从妲莉一些不经意的小动作察觉到她的改变，妲莉至今仍可能将大家蒙在鼓里，装作若无其事的模样继续包揽宿舍的大小事务。
虽然妲莉做事已经不像自己记忆中那样笨手笨脚，可是像这样无视身体状况的改变硬逼自己工作是不允许的，必须要找个机会好好念念她才行。望着朵朵、安娜、伊莎围绕着妲莉七嘴八舌的样子，我悄悄地想。
第一个被从妲莉腹中传出的规律鼓动声给彻底感动的人是安娜。
呼吸因为兴奋而变得急促的她，一边嚷嚷「只要妲莉想，自己随时可以从爷爷那里调来一大批佣人供她使唤」，一边拍着胸脯要妲莉放心的那副自信模样，令向来不太擅长与贵族相处的妲莉感到有些为难。
另一方面，一向娴熟家务的朵朵则是把「不可以将妲莉这半年来的帮忙当作理所当然，要自动自发地维持环境整洁。」给挂在嘴边，以类似姐姐的态度对着凯兹、阿贝尔以及艾德兰他们说教。
伊莎没有说话，她只是一动也不动的盯着妲莉的肚子，缓缓地眨了眨眼睛。
女孩们发自内心的关切，令坐在沙发的妲莉脸上挂着欣慰的笑容。
正当大家正忙着讨论要给宝宝起什么样的名字，又要准备哪些婴儿用品时，安娜突然没头没尾抛了一句：
「真不知道下个怀孕的会是谁……」
说完，她先是用不怀好意的眼神往我这偷偷瞅了一眼，接着将视线转向朵朵：
「不晓得会是朵朵妳先呢，还是佩姬？」