第559章
“小时候我总喜欢在我父亲的办公室里呆着，那是一间巨大的房子，柜子上摆满了漂亮的烫金账本，抽屉里塞满了来自世界各地的银行票据和信函。巨大的桃花心木门不断开闭，职员们来来往往，无数的跑街，请愿者和小经纪人毕恭毕敬地在候见室里等候一个上午，就为了在我父亲吃午饭的时候进来和他说上一句话。他们手里捧着行情表和文件，就像是古代的人向国王呈递请愿书，而我父亲接过那些文件之后只是扫一眼，就还给他们——然后用一个手势或是一句话告诉他们他的决定。”
“那是几十年前的事情了，”她追忆似的笑了笑，像是在回味自己的少女时代，“那时候杜伊勒里宫还没被烧毁，而宫殿里还坐着一个国王。我曾经见到过一位体面的外交官，他是某个大国的代表，在杜伊勒里宫那位戴着王冠的国王面前威风凛凛，可在我父亲这位平民百姓面前却低声下气。我父亲没有波旁王朝的子孙们那样高贵的姓氏，也没有拿破仑手下数以万计的军队，但他手里的金钱就足以战胜一切，这是一种伟大的力量，就像是宙斯手里的雷霆，谁只要握住了它，就能成为世界的主宰。”
“一些男人认为银行业不是女人应当涉足的领域，他们认为女性的大脑没有能力理解那些复杂的商业语言，这样的偏见我早已经习以为常了；而一些女人则认为这是个庸俗的行业，在这个行业里通用的是与社交场上完全不同的语言——数字的语言，这样的语言精确，直白而无情，而她们习惯了沙龙里的那种语焉不详，欲拒还迎，因此本能地对这样的直白而感到恐惧。”
“那么您喜欢这样的语言了？”吕西安问道。
“为什么不喜欢呢？”罗斯柴尔德夫人耸了耸肩，“金钱就是一种权力，而权力就是直白的，庸俗的，无情的。这样的语言揭示了世界的本质——那就是物竞天择，适者生存。也许有的人不愿意承认，或是没有勇气承认这样的现实，他们选择闭上了自己的眼睛，也就选择了被淘汰的命运。而我不想被淘汰，恰恰相反，我不但要主宰自己的命运，还要主宰千百万人的命运。”
“我母亲觉得我这样的想法离经叛道，可我父亲却并不反对，因此他准许我不去上那些淑女们应该上的课程，我可以用这些时间来旁听他和手下的经理们开会，学习法律和会计。而在我十六岁生日之前，他宣布要送我一份礼物——一家商行，由我自己来经营，他认为这是商业教育当中最为重要的一部分：实践。”
“我父亲原本以为我会选择一家证券经纪商行；而我母亲则希望我选择一家体面的，‘适合淑女的产业’，例如珠宝店或是时装店。”她轻轻摇头，“令他们惊讶的是，我竟然选择了一家蔬菜商行。”
“说实话，我也很惊讶。”吕西安说，“您为什么不愿意要一家证券经纪行呢？那不是和银行业的关系更加密切吗？”
“或许吧，”罗斯柴尔德夫人不置可否，“但说真的，您之前也参观过交易所，您觉得那里的气氛和这里相比差别大吗？”