第433章
在第二天的一次竞选集会当中，布朗热将军向观众承诺，他将尽全力推动一次全民公投，以“让全体民众就关于国家前途命运的重要问题发出自己的声音”。于是，几乎在转瞬之间，“诉诸公投”这句话，就成为了布朗热派的新口号，几乎所有亲布朗热将军的报纸，都在头版头条长篇累牍的表示他们对于用一场全民公投决定国家未来这一提议的赞同。
对于布朗热派的这一轮气势汹汹的攻势，共和派的应对实在是软弱无力——由于他们自命为民主和人民权利的守护者，因此对于“全民公投”的这一提议，他们无法采取过于尖锐的反对立场，于是就只能用一些诸如“公投的成本难以计量”或是“在这样的条件下无法保证投票的公正性”这样的理由来搪塞。克列蒙梭倒是发了一些关于“暴民的狂欢”之类的牢骚，但报界都十分谨慎，并没有刊登他这种有可能得罪上千万潜在选民的言论。
在这场关于全民公投的政治风暴不断发酵的同时，巴黎的社交界也迎来了一桩大事：著名的银行家（投机商人）杜·瓦利埃先生的两个女儿，在夏季结束时宣布订婚，而她们的婚礼也将会一起在十二月的第一周举行。这些上流人物的婚丧嫁娶，一贯是爱看热闹的巴黎人茶余饭后的谈资，而这一次的婚礼尤其如此——两个女儿在同一天出嫁，这样的事情并不是没有发生过，但当然也是很少见的。
关于这场婚礼，最受到非议的一点，是从宣布订婚到婚礼举行，时间才不到三个月，而按照约定俗成的规矩，上流社会结亲，订婚期通常需要一年之久，至少也得六个月。可杜·瓦利埃先生办起喜事来真有当年做龙骑兵的风范，实在是雷厉风行，一点也没有自矜的贵族们那样从容不迫的气度。因此，这些日子里，从不止一处沙龙当中都传出了对于“暴发户”的鄙夷，甚至有人说了一句恶毒的俏皮话——“杜·瓦利埃先生甩卖他女儿的速度比他抛出垃圾证券的时候还要快”。
在深知内情的吕西安看来，这句话可真是歪打正着地说中了真相——杜·瓦利埃先生如今家业倾颓，他急于把女儿嫁出去的原因和一艘正在下沉的船的船长急于抛弃船上的载重的心理别无二致。他想要不花一分钱嫁妆就把女儿嫁出去，同时用婚礼纸醉金迷的大场面晃花巴黎人的眼睛，以打消那些对他资金状况的顾虑。但如果要举办两场盛大的婚礼，对于银根紧缩的杜·瓦利埃先生而言，花费实在是有些太多了，因此他就想出了把两个女儿的婚礼同时举办的好主意，这场婚礼将是对杜·瓦利埃银行进行的一次广告宣传，而这位甲方希望用最小的花费达成最大的宣传效果。