第 1 章(听说无忧哥哥尚未婚配？)
京都城位处北方，一挨着腊月边，就彻底冷了。
天刚蒙蒙亮，街市上便热闹起来，人来送往接踵出行，而只与街市隔了几条路的沈家，此刻门庭却是一片安静。
沈家仆役们早早将大门口的落叶清扫了，见四下无人便聚到角落里，研究三日前刚摆在正门前的两尊石狮子。
狮子圆滚娇憨，歪着脑袋像两只胖狗，愣是将肃穆威严的大门衬出一丝喜感。
众人盯着看了许久，终于有人忍不住开口：“旁人送礼都是送字画兰草，再不济送金银玉石，这位贺大小姐倒好，送了两只这玩意儿，还千叮万嘱要摆在大门口辟邪，是生怕别人不知道她送礼了啊！”
“她在漠城那荒蛮之地待了多年，身边又无女眷教养，行事自由散漫也正常。”另一人随口接话。
那人啧了一声，扭头往正门里望了望，确定没人才小声道：“这也太散漫了些，不递拜帖也就算了，还卯时就来敲门，你见过有谁去旁人家里做客，是天不亮就去的？”
“大少爷公务繁忙，向来都是早出晚归，她若不早些来，又怎会有机会遇上？”门房拈着小胡子，突然说了句。
此言一出，众人顿时意味深长地笑了。
隔着庭院凉亭的正厅里，正被众人议论的贺嫣，红着脸偷偷往门外看了眼。她自以为动作隐蔽，却不知尽数落在沈大夫人郑淑眼中。
郑淑笑着放下杯盏，强忍着困意与她寒暄：“难为你有心，一进城便先来看我。”
贺嫣回神，忙道：“嫣儿幼时多亏大伯母照拂，此次听闻您身子不适，便一时顾不上什么直接来了，还望大伯母莫要怪罪。”
“你是关心我，我有什么可怪罪的，”郑淑噙着笑，仪态端庄大方，“其实风寒而已，何必亲自跑一趟，你那两头石狮子一来，我便什么都好了。”
贺嫣也笑了：“那两头石狮子是开过光的，有它们镇宅，大伯母定然万事顺遂病邪不侵。”
说着话，又忍不住往外看一眼，见门口空空如也，便失望回头。
“贺老爷子近来可安好？”郑淑无视她的失望。
贺嫣点头：“多谢大夫人关心，祖父很好，这两年愈发康健了。”
“康健就好，贺老爷子是国之重臣，有他守着漠城，是大褚百姓之福。”郑淑笑道。
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一般人听到吹捧，多少要谦虚几句，郑淑还是名天下的沈状元。
贺嫣也知道大伯母脾性，闻言只是笑了笑。
琥珀瞧着她乐呵呵的样子，好奇：“那你见到二皇子了吗？”
贺嫣顿了顿，脑海蓦地闪过那道朦胧的影子。
琥珀见她不说话，顿时惊讶：“刚才他不是跟沈大人一起进去了吗？我都听见门房行礼的动静了，你怎么会没见到？”
“大伯母怕我见着沈知珩呗，一直变着法送客，我只能先出来了。”贺嫣耸耸肩，又从小桌板上摸了个栗子。
琥珀乐了：“这叫什么来着？作茧自缚！你要是不在回京都前，一直派人给沈家送礼，各种明示暗示你看上沈大人了，她又怎会拦着你跟沈大人见面，若不拦着你和沈大人见面，你不就见到二皇子了？”
她是贺家门客的女儿，此次受命陪贺嫣来京都，虽然负责照顾贺嫣的饮食起居，却不算是丫鬟，加上跟贺嫣玩闹惯了，说话便更随意些。
贺嫣轻哼一声：“不懂了吧，这是我的计策！”
“所以您为什么需要这种计策？”琥珀虚心请教，她是真心不懂，自家小姐明明喜欢的是二皇子，却大张旗鼓对另一人示好。
贺嫣本来不想说，但见她有追问到底的意思，只能掀开车帘四下看一圈，确定无人才压低声音道：“因为二皇子他……”
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“喜欢对旁人痴情的女子。”贺嫣声音更低了。
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“嗯。”贺嫣肯定地点点头，这个秘密连二皇子本人都未曾发觉，只有她一人知道。
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贺嫣叹了声气：“我也是没有办法，听说他这几年愈发风姿绰约了，有无数大家闺秀心悦他，我虽然出身还可以，小时候与他也有青梅竹马之谊，但他先前只把我当妹妹，要想从闺秀里脱颖而出，就必须……”
“小姐你先等一下，”琥珀表情越来越微妙，“二皇子他……癖好挺奇特啊，感觉跟我大舅差不多，你知道我大舅的，他就是特别喜欢戴绿帽子……”
“没没没！”贺嫣赶紧打断她，“是我没解释清楚，他是正常人，没你大舅那种癖好！”
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贺嫣对上琥珀欲言又止的眼神，一时间竟然词穷，好半天才将思绪捋顺：“他的生母李嫔从进宫起便不得皇上宠爱，偏偏又对皇上一往情深，不到三十便郁郁而终，二皇子将她的凄苦看在眼中，便对那些同样境遇的女子多一分怜惜。”
说完，又怕琥珀误会，她还特意加一句：“只是怜惜，可不是见一个爱一个，也正因为如此，他才迟迟未娶。”
她还未离京时曾听他说过，只会娶喜欢的女子为妻，不喜欢的，从一开始就绝不勉强。
“这样啊，”琥珀恍然，随即反应过来，“你绕这么大一个弯，就只为一点怜惜？”
“因怜生爱呀，”贺嫣小脸红红，眼睛却是亮晶晶，“我越是爱而不得，便越是可怜，越是可怜，他就越怜惜，怜惜得多了，便就生出爱意了。”
琥珀看着思春的小姐，一时间无言以对。
“你想说什么？”贺嫣眯起眼睛语带威胁，可惜从声音到长相都没什么威慑力。
“我觉得吧，”琥珀斟酌开口，“没必要这么麻烦，你喜欢谁，想要谁，直接求皇上赐婚就是。”
贺嫣回神，笃定道：“放心吧，他绝不会喜欢我。”
琥珀连忙将她拉到路边，还未等站稳，青石板铺成的地面便开始颤动，长街尽头马蹄声阵阵，贺嫣顺着声音望去，便看到一列锦衣骑着高头大马踏尘而来，最前方的那人眉如远山鼻梁高挺，肤色苍白不似活人，绣了金线云纹的暗红色官袍矜贵体面，只远远一瞥便觉气势惊人。
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琥珀还想问她点什么，结果还未开口，就听到了冰糖葫芦的叫卖声，她立刻看向贺嫣，原本还靠在软枕上歪歪斜斜的人，这会儿也坐直了。
少年红着脸，递过去之后便急匆匆跑了，而沈知珩垂着眼眸，虽然没有看他，却盯着他递过来的手帕看了许久，最后叠得方方正正仔细收进怀中。
琥珀噎了一下：“你、你……行，就当他不会知道真相，你到时候和二皇子真成了，又如何向他解释？”
贺家虽功勋卓著，但到底子嗣不兴，长远来看未必能敌新贵。
贺嫣眨眨眼：“我只是追求他，又不是追杀他，他为什么要恼？”
一刻钟后，马车在街角停下，两个小姑娘人手一串糖葫芦，站在人群中四下张望。
还是清晨，包子铺前排了长队，热笼一掀白烟扑面而来，街边卖肉卖菜的小摊一个接一个，每个小摊前都挤满了人，整条街道仿佛变成了打翻在地的稠粥，缓慢地朝着一个方向流动。
若是换了其他人，要么看上贺家权势顺势而为，要么皇上直接给赐婚了，那还怎么继续博同情？
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琥珀无奈：“贺老将军还得三个月才来京，我去哪告状？”
即便沈知珩如传说中一样铁树生根不近女色，谁又能保证铁树不会开花呢？
琥珀顿了顿：“为什么皇上不会许婚，难道是想让他尚公主？”
琥珀瞬间被说服了，可随即又想到一个最重要的问题：“他要是喜欢你呢？”
因为是逆行，两人即便走得很慢，还是时不时会撞上人，正连连道歉时，道路尽头有人高喝一声：“皇城司办案！闲人回避！”
“没办法啊，满京都的权贵里，只有他与二皇子关系最好，我缠着他，才能时时在二皇子面前露脸，要是喜欢个无名之辈，一年半载见不到二皇子几次，再可怜又有什么用，”贺嫣搓了搓脸，“更何况也只有他，皇上不会轻易许婚。”
“我追求他，他不喜欢我，我还不能弃暗投明了？”贺嫣反问。
至于为什么不喜欢，她却不肯说了。
琥珀看着她懵懂的神色，思绪渐渐清晰：“他要是喜欢你了呢？你还怎么爱而不得、怎么让二皇子怜惜？”
“那你也别向祖父告密。”贺嫣立刻道。
在她眼中，自家小姐是天下第一等的好，没有人会不喜欢。
贺嫣看着她笃定的样子，蓦地想起多年前某个春日，她在沈家迷路，却无意间撞见一个少年向沈知珩递手帕的画面。
骏马飞驰而过，转瞬擦肩时，耳边突然响起一声嘹亮的嘶鸣。贺嫣下意识回头，直对上那双淡漠的眼睛，才倏然笑了起来：“无忧哥哥，好久不见。”
若她记得没错，那个少年名字里带有一个‘兰’字，此后多年直至现在，沈知珩仍偏爱兰草。
贺家满门忠烈，如今只剩她一个孩子，皇上总不至于连这点要求都拒绝。
琥珀见问不出什么，干脆不问了：“既然你主意已定，那我就不说什么了。”
“还要带回漠城啊，那是得让他心甘情愿才行，”琥珀点了点头，“那问题来了，满京城那么多权贵子弟，你利用谁不好，非得利用沈知珩？你知道他是谁吗？”
“嗯？”贺嫣没反应过来。
缓慢流动的稠粥突然快速向两侧分化，贺嫣回头的功夫，路上就只剩她和琥珀两人了。
“当年的新科状元郎，如今的皇城司指挥使，鬼见了都愁、能止小儿夜啼，阎王见了都得让三分的沈知珩沈大人嘛，”贺嫣流畅地报出一列名头，“我和二皇子跟在他屁股后头长大，怎么会不知道他是谁。”
她还是第一次在沈知珩脸上，瞧见类似温柔的神色。
“那肯定是你告密。”贺嫣乖巧。
琥珀没看出不对，只是忧愁地叹了声气：“年纪轻轻便做到了指挥使，将来又有可能尚公主，简直是前途无量，你招惹谁不好，偏偏招惹他，就不怕他将来恼了，跟贺家势不两立？”
贺嫣闻言，顿时沉默了。
“小姐？”琥珀唤了她一声。
贺嫣点头：“是挺繁华，要是赶上大小节，路上能挤得走不动。”
贺嫣一想也是，心满意足地歪在软枕上。
“那有什么意思，我要他喜欢我，心甘情愿跟我回漠城。”贺嫣轻哼。
“现在就挺挤的，”琥珀时不时高举糖葫芦，防止接踵的人碰到，就这还一直被撞到，“诶你看着点！”
“这边都是赶集的，人要多点，我们去那边。”贺嫣说着，牵着她的手往外走。
马蹄声阵阵，百姓不自觉低头躬身，只贺嫣还在探头探脑，于人群之中像个异类。
“看吧，你也保证不了吧，”琥珀哼哼，“那我还是劝你不要冒险了。”
“别说，京都城就是比漠城繁华。”琥珀感慨。
贺嫣眨眨眼：“可能……吧。”
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沈知珩并未下马，只是勒着缰绳任由骏马原地踏步，随他而来的飞鱼卫也赶紧停下。
“何时回的？”他居高临下，声音低沉。
“昨日夜间。”贺嫣仰着头回答，视线忍不住落在他的黑色手套上。这手套也不知是什么皮子做的，瞧着柔软贴合，不仅不显笨大，还衬得指节修长，手套一直没入袖中，与暗红袖口形成强烈的对比。
袖口上，似乎绣了一株小小的兰草。
沈知珩并不在意她的打量，语气古井无波：“既然回了，便多住些时日，若有短缺，就去沈家取。”
不过是客套话，贺嫣却打蛇上棍：“正好我什么都没准备，既然无忧哥哥这么说了，那我明日一早就去吧。”今天不能再去了，怕把大伯母气死。
沈知珩微微颔首，直接驾马离开了。
尘嚣远去，稠粥重新流动，只是有意识绕过了贺嫣。
琥珀默默凑到贺嫣身侧，眼睛还盯着沈知珩离开的方向：“小姐，你不是说跟在他屁股后头长大吗？我怎么觉得他跟你不熟？”
方才短短两句寒暄，也就比陌生人强点，全然看不出从前的情谊。
“他就这样，跟谁都不熟。”贺嫣说完，随即眉眼弯弯，“还是二皇子好，跟谁都熟。”
琥珀：“……”听起来，这个二皇子也不怎么好。
翌日一早，贺嫣刚收拾收拾准备去沈家，皇上就派人来召了。
时隔六年再次进宫，贺嫣看着毫无变化的红墙青瓦，走过悠长寂静的宫巷，心底竟然生出一分感慨。
确实太久没回来了啊，贺嫣轻轻叹了声气，侧方引路的李公公闻声回头：“多年未见，贺小姐比起从前似乎稳重许多。”
贺嫣笑弯了眼睛：“公公倒是没什么变化，还是一样的年轻英俊。”
“贺小姐惯会笑话奴才，”李公公失笑，“奴才今年已经五十了。”
“五十了？”贺嫣惊讶，“那可真是看不出来，公公若是不说，我还以为才三十出头呢。”
她容貌虽然精致，但眼睛太过灵动，不安分也不讨嫌，就像隔壁邻居家不懂事的小女儿，即便是阿谀奉承也带了几分天真。
李公公顿时被她哄得见牙不见眼，刚出现的那点生分瞬间没了：“您呀，总是这么会说话，看来所谓的稳重，也只是奴才错觉。”
“事实嘛，”贺嫣扬唇，“您今年整寿，一定要大办，到时候切勿忘了叫上我一起热闹。”
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两人说了一路话，很快便到了御书房，贺嫣准备进去时，李公公赶紧虚拦一下。
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李公公讪讪一笑，压低声音道：“皇上这些年，也很是思念您呢。”
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李公公见她都明白，这才带她进去。
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正在批奏折的手倏然停下，笔尖朱砂落在纸上，顷刻间染出一点鲜红。
贺嫣低着头走到桌案前，乖巧跪下行礼：“贺嫣参见皇上。”
话音刚落，便听到一阵脚步声，接着眼前便出现绣了龙纹的明黄衣料。贺嫣眨了眨眼，偷偷歪头往上看，却猝不及防对上一双沧桑泛红的眼睛。
“皇上，”贺嫣小小声，“您怎么老了这么多？”
这几年新进宫的宫人闻言，吓得齐刷刷跪下，倒是李公公没忍住乐了一声。而原本面色紧绷的良帝，却突然缓和了神色：“你六年没回来，第一句话便要这么气寡人？”
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良帝轻哼一声，亲自躬身将她扶起，贺嫣站稳后一对上他的视线，又没忍住笑嘻嘻：“皇帝伯伯。”
“嬉皮笑脸！”良帝呵斥，脸上却笑开了。
李公公及时插嘴：“小姐来得这样早，应该是还没用早膳吧，皇上一早叫人备了吃食，可要先用些？”
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李公公答应一声，连忙叫人将吃食送进来。贺嫣看着宫人们鱼贯而入，很快将圆桌上摆得满满当当，一时间有些惊讶：“这么多吗？”
“平日是没有这么多的，是皇上特意给小姐准备的。”李公公讨好道。
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言语间却没有责怪。
“多谢皇帝伯伯。”贺嫣乖巧道谢。
良帝佯做不耐烦：“赶紧吃吧。”
贺嫣也不客气了，直接坐下就开始吃，一边吃一边夸：“御膳房的手艺真是越来越好了，皇帝伯伯有他们照料，嫣儿也就放心了。”
“你这张嘴啊，就说不出难听的话，”良帝在她对面坐下，看着她吃得脸颊鼓鼓囊囊，突然有些惆怅，“漠城那地方到底不养人，瞧你都瘦成什么样了。”
小圆脸无言以对。
良帝想起往事，眼圈略微泛红：“也是寡人对不住你，若是当初……”
“可别说了，”贺嫣赶紧制止，“皇帝伯伯，过去的事都过去了，就别再提了，您当初已经够护着我、护着贺家了，嫣儿都明白的。”
良帝话说一半被打断，半天说不出话来，李公公在一侧笑道：“这世上敢这么打断皇上的，也就只有您了。”
“皇帝伯伯疼我嘛。”贺嫣得了便宜还卖乖。
多年未见，他的眉眼愈发清俊了，却还是那样温柔随和，即便身居高位，也没有高人一等的姿态，只是这样看着，都叫人如沐春风。
良帝无言，心想能用在这种事上的能是什么正经本事，正要问她在漠城都干了什么时，李公公突然进来：“皇上，二殿下和沈指挥使求见。”
有啊，你二儿子。贺嫣歪歪头：“皇帝伯伯要为我赐婚？”
天家父子热闹地拉红线，沈知珩不为所动，只是淡淡道：“臣与贺小姐并非五服之内，为贺小姐名声考虑，不好太过亲昵。”
“别打岔，”良帝抱臂，“说吧，你是什么打算。”
贺嫣忙放下筷子：“嫣儿还未去拜见皇后娘娘呢。”
他一开口，六年未见的隔阂顷刻消失，贺嫣松一口气的同时，竟然有些想掉泪。
“对别人而言可能很难，但对嫣儿来说不是，”贺嫣随口胡扯，“嫣儿去了漠城六年，可是学了一身的本事。”
一听皇后病了，贺嫣便着急了：“严重吗？怎么突然病了？”
说罢，昂起头，眼睛晶亮地看着他。
“……那不是狮子狗，”贺嫣见躲不过去，只好讨好地笑笑，“皇帝伯伯怎么知道的？”
他话只说一半，贺嫣忍不住好奇：“沈家大夫人怎么了？”
贺嫣对上他沉静的眼睛，当即福了福身：“无忧哥哥。”
“旁人倒是可以，但知珩的话……还是得先问过他才行。”良帝有些为难。
所以二皇子也知道了？贺嫣强忍笑意，轻咳一声道：“皇后娘娘若是喜欢，嫣儿就叫人再从漠城运两座……不，运十座！”
“什么打算？”贺嫣一脸无辜。
“举止轻浮，像什么样子！”良帝呵斥。
祁远显然也知道最近的京都传闻，此刻听到良帝这么说，惊讶一瞬后笑着退开：“所以并非谣传？”
良帝想了想，实事求是：“恐怕有点难。”那棵铁树，要开花早开了，不至于等到现在。
对这个结果，贺嫣并不意外：“那还是别问了，嫣儿可不想逼他。”
贺嫣知道他们有正事要谈，便识趣地往外退，走到门口时忍不住回头，撞上祁远的视线后，不好意思地笑了笑，再一扭头跟沈知珩对上眼，她顿了顿，朝他抛了个媚眼。
“她早盼着见你了，只是前天染了风寒，怕将病气过给你，便叫寡人特意交代，要你过几日再来。”良帝缓缓道。
“对他好，好到他主动向皇帝伯伯求赐婚恩典。”贺嫣笑眯眯。
“还能怎么，有小辈挂心呗。”良帝冷笑一声。
训了她一句，这才让李公公叫外头那俩进来。
祁远被他干脆利落的回答噎了一下。
“是。”
御书房内空了大半，良帝却不肯放过她：“听说那两座狮子狗往门口一坐，沈大夫人的病就好了，想来是送的人足够心诚才感动上苍吧？”
“浓浓？”他对上她的视线，瞬间笑了。形状姣好的唇半阖着，慵懒唤她乳名，透着几分亲昵。
还戴着那双手套，还是那身绣了金线云纹的暗红色官袍，圆领白底，剪裁贴身，袖口区别于文臣的宽大，收紧后扣着腕带，与祁远的锦衣华袍相比，更多一分干练利索。
“近来天气转寒，不少人都病了，皇后已有好转，你也不必太挂心，”良帝说着，见她眉头舒展，便突然加了一句，“可惜啊，皇后命不好，病了也只有御医随侍，不像沈家大夫人……”
“父皇你瞧，浓浓竟越过儿臣，只与无忧说话。”祁远半真半假地抱怨完，又看向无忧，“从前不还唤她小名，怎么六年没见，就成‘贺小姐’了。”
“你知道就好，”良帝冷哼，“赶紧吃，吃完就回家去，寡人待会儿还有事要忙。”
这就是避嫌的意思了，良帝遗憾地看了眼贺嫣。
祁远果然被转移了注意力，笑着伸手虚扶一把，这才和沈知珩一起向良帝行礼。
贺嫣定定盯着空空荡荡的门口，当月锦衣角闪现的刹那，只觉屋内瞬间亮堂了。当那张挂着笑的脸出现在视野里，她的呼吸下意识变慢，他的脸他的眉眼，他月锦的袍子腰间的佩玉，每一个细节都无限放大。
贺嫣怕他真听沈知珩的，连忙屈膝行礼：“见过二殿下。”
良帝眯起眼睛，唇上的胡子一动一动的：“少装傻，寡人半月前就收到了你祖父的奏折，说这次让你回来，是想让你在京都寻一门亲事……所以，你这是有人选了？”
瞬间听懂的贺嫣默默望天，李公公见状轻笑一声，未免小姑娘难堪，便叫上其他人出去了。
贺嫣下意识起身，脸上的从容刹那间消失，连头发丝都透着紧张。
良帝看她一眼，嫌弃：“没出息，你不是在漠城学了许多本事吗？”
语气坦荡促狭，并无别的情绪。
贺嫣吓一跳，赶紧跑了。
贺嫣立刻装出一脸伤心，祁远看了不忍，便玩笑道：“这么说，孤也不能唤她浓浓了？”
良帝叹了声气：“所以你打算如何？”
良帝斜了她一眼：“你送礼的事闹得满城皆知，寡人想不知道都难。”
“是啊，怎么还生分了？”良帝也帮腔。眼前这三人，都是他心里未嫁未娶的老大难，若是能一次性解决两个，那可真是再好不过。
这就是间接承认的意思。
贺嫣有一点小失落，但又很快打起精神，配合地看向祁远侧后方的沈知珩。
“这是什么表情，不认识孤了？”祁远抬手，在她眼前晃了晃。
贺嫣挤出一点笑意，刚要开口说话，良帝便玩笑道：“老二识趣点，莫要挡住嫣儿视线。”
沈知珩微微颔首：“贺小姐。”
贺嫣的母亲是良帝义妹，又与皇后是手帕交，一向来往频繁。贺家老少又都守在漠城，只她一人长年留在京都，三不五时就要进宫住上一段时间，可以说是帝后看着长大的，虽然从前发生许多变故，但她还是与帝后感情极深。
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大约是因为去了趟皇宫，贺嫣一回到家，久违地梦到了六年前的事。
那段时间父母死不见尸，却被贼人诬告擅离职守，良帝为了保护她，只能将她关在家中，再以抄家的名义派重兵把守。
当时的她不过十四岁，整日只会招猫逗狗，事情一出只觉天都快塌下来了，幸好有二皇子每夜翻墙来陪她，她才不至于太过难熬。虽说此事已经过去多年，可在梦中重新经历一遍，她仍觉心口抽痛。
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琥珀的声音在耳边响起，贺嫣睡眼朦胧地睁开眼睛，却觉得看不真切：“……嗯？”
“怎么哭了？是做噩梦了吗？”琥珀担心地问。
贺嫣愣愣坐起，才发现眼角一片潮湿，她抿了抿唇，小鹿一样乖顺地靠进琥珀怀中。
琥珀轻抚她的后背，察觉到她微微发颤，一时间心疼不已：“早知你会伤心，我说什么也要阻止你回京都。”
她第一次见贺嫣就是六年前，当时的贺嫣刚经历双亲惨死、贺家被陷害等重重打击，被贺老将军带到漠城时，瘦得像小猫儿一样，好长一段时间都不会笑，漠城上下精心照料了许久，才让她变得像以前一样活泼。
没想到回京都一趟，多年的努力全白费了。
“我这就套马车，我们回漠城。”琥珀说完就要走。
贺嫣赶紧拉住她：“我还没搞定二皇子，走什么走！”
琥珀无语：“都这个时候了，还想着他呢？”
“不然呢？”贺嫣挑眉。刚哭过的眼睛还有点红，但已经像水洗过一般明亮了，全然看不出伤心。
琥珀打量她半天，终于叹了声气：“二皇子究竟哪里好？”
“他哪都好。”贺嫣嘿嘿一笑，又要讲她和祁远那点过往。
琥珀这六年里听了无数遍，早就耳朵起茧了，见状赶紧拒绝：“知道了知道了，贺家出事那会儿只有他翻墙来陪你，青梅竹马两小无猜患难见真情嘛。”
“你记性真好。”贺嫣没能再讲一遍，表情有些遗憾。
她刚睡醒，半边脸压得泛红，软乎乎的像只兔子，表情生动讨喜又莫名欠揍。琥珀盯着她看了片刻，直接上手捏住她的脸，贺嫣瞬间睁大眼睛。
“奇怪，明明那么瘦，怎么就一张脸肉乎乎的？”琥珀说着，又用了用力。
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贺嫣呆呆地看着她，好半天才反应过来：“你近来是长本事了啊！”
说着话拿起枕头，琥珀见势不妙赶紧也薅起一个枕头，两个小姑娘直接在屋里打了起来，动静之大引得府中仆役直摇头——
大小姐以前就好动，去了漠城六年愈发活泼，哪有大家闺秀的样子哦！
胡闹一通，贺嫣累得趴在了床上，琥珀傻笑着把枕头一扔：“小姐，你这体格还是不行啊。”
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琥珀倒了两杯茶，分给她一杯后突然问：“你提起往事时，都是二皇子如何如何，那沈知珩呢？你们也是青梅竹马，他在你最难的时候，可帮过你什么？”
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贺嫣看向她：“从出事到我离开京都，从未见过他露面。”
“……这个狗东西。”琥珀忍不住骂一句。
贺嫣乐了：“我都说了，那人生性淡漠，跟谁都不熟的。”
也正因为如此，她如今才敢利用他，因为她知道，不论她多大张旗鼓地缠着他，他都不会动心。
琥珀还在不平：“再生性淡漠，也该有个度吧？”
“行啦，过去的就让它过去吧，不要在意这个，”贺嫣说完，突然想到什么，“对了，你等会儿去仓库拿几匹布料给沈家送去，选那种适合男子的。”
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“送啊，总得让全京都的人都知道，我对沈指挥使情深成痴才行。”贺嫣笑嘻嘻。
琥珀无奈，留下一句‘家底都要被你败光了’才离开。
然而这才是个开始，之后连续四五天，每日清晨琥珀都会亲自护送礼物去沈家，大张旗鼓声势浩大，引得全京都议论纷纷。
又一日送完礼物回来，琥珀终于忍不住了：“明天说什么我都不去了，你没瞧见沈家小姐那脸色，好像我们送东西给沈家是做什么坏事一样，凭什么花了钱还要受气！”
沈家除了沈知珩，还有一子一女，皆是沈家大伯母所出，沈家小姐排行老二，也是沈家最小的孩子，从前贺嫣在京都时，两人就没少拌嘴，几乎是相看两厌的状态。
听到琥珀这么说，贺嫣顿时笑了：“沈荷呀，她从小就不懂事，别搭理她。”
“不懂事的何止是她，”琥珀气哼哼坐下，“我看沈家老少都挺不懂事的，您可是贺家大小姐，自幼跟在皇上身边长大，比许多公主还受宠，即便沈知珩前程远大，您能瞧上他也是他的荣幸，凭什么他们一副想拒绝又不好拒绝的为难样子？”
她叭叭叭说个不停，贺嫣只是笑，并未开口解释。
贺家用血淋淋的战功，换来如今至高无上的恩宠，风头上的确压京都权贵一头，但因为子嗣不丰，眼看着已是末路，短期来看与贺家结亲当然好，但眼光放长远的话，她这个贺家大小姐，还比不上那些有父兄可以依仗的贵族小姐，更别说公主了。
更何况，沈家大伯母将沈知珩视作亲子，最大的期望便是他能娶个贤惠知礼的媳妇儿……嗯，她跟这四个字真是毫无关系。
“别生气了，我们要的不就是这个结果吗？要是他们人人都喜欢我，那我接下来还怎么演？”贺嫣劝人。
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“不送不送，以后都不要你送了。”贺嫣哄道。
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“嗯，真的！”她又不是败家子，东西流水一样送出去，她也很心疼的好吗？
琥珀盯着她看了许久，确定她没有骗自己后才默默松一口气。
然而两个时辰后，贺家马车就在皇城司门外停下了。
琥珀看一眼高大森严的牌匾，眼神复杂地看向贺嫣。
“我说了不让你送，又没说我自己不送，”贺嫣理直气壮，“二皇子好不容易去皇城司一趟，我总得把握机会吧？”
上次出宫的时候偷听到，二皇子和沈知珩正在查科举舞弊案，逢五会来皇城司，她要是今日不来，就得再等五天了。
琥珀视线落在她怀中的木盒上：“这啥？”
“我晒的牛肉干。”
“……你什么时候晒牛肉干了？”
贺嫣沉默了。
“是我从漠城带来的那些吧？！是吧！”琥珀被抢了吃食，顿时就要抢回来。
贺嫣赶紧护住：“明天、明天我就寄信给漠城，让祖父派人再给你送三盒！”
“真的？”琥珀狐疑。
贺嫣点头如捣蒜。
“多谢。”沈知珩道。
贺嫣被他的‘远哥哥’惹得心头一热，这才后知后觉惊讶：“不食荤腥？”
贺嫣嘟囔了一路，快到家时突然想明白了：“我知道了！”
贺嫣莫名有点怕，只好急匆匆别开脸，这一幕落在祁远眼中，正成了她在心虚。
“贺小姐，到了。”侍卫提醒。
只有这样，她才算是爱而不得，才能让二皇子怜惜。
“总而言之，我要改换策略，真正去纠缠他烦扰他，让他没办法置身事外，让他看见我就觉得心烦、半点情面都不想给我留！”
“你这是……”他欲言又止。
琥珀这才放过她。
“你要？”祁远惊讶。
沈知珩眼底没有一丝波澜：“贺小姐心意，不好推拒。”
琥珀：“……”
琥珀将胭脂递给她。
没错了，她就是太不用心，只是没事送点吃的喝的用的，见了面装装深情，根本不痛不痒，以沈知珩的心性，是绝不会受到影响的。
咚咚咚。
走在铺了石砖的路上，贺嫣忍不住四下张望。传说中叫无数世家贵族胆寒的皇城司，竟然只是一套平平无奇的宅子，虽然是三进三出，但视线所及之处皆是砖瓦，连个花圃都没有，冷冰冰中透着些许……寒酸？
“二皇子肯定会心疼的。”贺嫣信心满满，抱着木盒就走了。
“我对沈知珩太不用心了！”
琥珀：“？”
沈知珩脸上没有一丝波澜，只是在她看过来时，又看了过去，清明的眼神透着冷静，似乎一切与他无关。
“你无忧哥哥早就不食荤腥了。”祁远在木盒打开前，直接用折扇抵住。
贺嫣：“？”
“还不快过来？”祁远手持折扇，轻巧招了招手。
是呀是呀，早就想让你尝尝了。贺嫣脸颊泛红，默默看沈知珩一眼。
怪谁啊，琥珀斜了她一眼。
贺嫣接过，稍微擦了些在指节手腕上，原本白皙的小手顿时泛着红，仿佛磨破了一般。
听到他的调侃，贺嫣忍笑辛苦，小心翼翼地推开门后，便看到沈知珩正襟危坐在桌前，祁远则慵懒靠在桌边，几乎是她开门的瞬间，两人便同时看了过来。
祁远叹了声气，也不知说什么好。
贺嫣听到声音，尽可能克制心中欢喜。她之前怕自己做得太明显，特意挑了两个人应该都会喜欢的牛肉干，还特意把琥珀私藏全拿上了，就怕太少了祁远会吃不到，结果没想到沈知珩如今竟然不食荤腥了。
“牛肉干……我亲自晒的。”她乖乖回答，瞄到沈知珩今日穿的是常服，皮质手套也换成了丝绸的，瞧着更柔软也更清冷。
三下敲门声，屋里便传出了祁远的声音：“看来去漠城几年也是有点长进，都学会敲门了。”
“哪里不对呢……”
贺嫣跟着侍卫穿过正厅与偏院，快到书房时突然听到祁远愉悦的笑声，她脚步一顿，唇角也控制不住地扬了起来。
贺嫣轻呼一口气，略微整理了一下衣衫：“你最近真是越来越暴躁了。”
就差把‘手是因为晒牛肉干才弄成这样的’写脸上了。
“孤可没那么不懂事。”祁远调侃。
“您这是？”琥珀虚心请教。
屋里也不冷啊，怎么还时刻戴着手套？贺嫣眨眨眼，又偷瞄祁远一眼，却猝不及防跟他对视了。
祁远挑眉：“给孤送的？”
一刻钟后，她头脑空空地从书房出来，懵着脸回到马车上，任由琥珀怎么问她都不吱声，只是念叨着肯定有哪里不对。
“差一点就便宜孤了，真是可惜啊！”祁远故作遗憾，眼底却满是笑意，显然是为她高兴，先前那点心疼瞬间烟消云散。
想进皇城司不难，尤其是搬出自己贺家小姐的身份后，守卫立刻进去通报，没多久便有人来接她了。
琥珀吓一跳：“知道什么了？”
“哪里不对？”琥珀听到她的喃喃，一时间莫名其妙。
都这么嫌弃了，求求你推拒吧！你又不吃，这个时候就别守着礼节了吧！贺嫣心里叫苦连连，面上还得装出惊喜的神色：“无、无忧哥哥肯收就好。”
说着话，她就要打开木盒，却没注意到沈知珩蹙起了眉头。
“贺小姐。”沈知珩颔首。
那么问题来了，他不受影响，便可以一直对她以礼相待，就像今日这样……她还怎么装可怜？！
那她岂不是只能全给二皇子了？这是什么天降的大喜事？贺嫣轻咳一声，略带些失望地开口：“若是这样……”
贺嫣立刻收敛笑意，屏住呼吸慢吞吞走到门口。
指骨泛红，像是破了。
贺嫣：“……”你可以不懂事！
也是，都得偿所愿了，还有什么可心疼的……辛苦一场被拒绝了才值得心疼呢！贺嫣硬挤出一点微笑：“二殿下若是喜欢，可以向无忧哥哥讨要。”
贺嫣红着脸走过去，还没开口说话，祁远便问了：“拿的什么？”
琥珀：“……”懂了，小姐疯了。
琥珀：“……听不懂，您解释一下？”
贺嫣讪讪一笑，将木盒放到桌上，轻轻往沈知珩那边推了推：“本来该早些送的，但我一直想亲自送过来，就耽误了几天。”
沈知珩也看了过来，贺嫣连忙捂住手：“没、没事。”
贺嫣：“辛苦晒牛肉干的结果。”
“我才是大小姐！”贺嫣强调完，在琥珀又一次开口前急忙跳下马车，刚走两步想到什么又折回来，“带胭脂了吗？”
“连看都看不得。”祁远说完，注意到她的手。
“所以是给知珩送的？”祁远勾唇打破沉默。
嘴上这么说，却没碰盒子，显然如祁远所说，碰都碰不得。
贺嫣顿了顿，眉头微挑：“我打算真的死缠烂打。”
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贺嫣是个说干就干的性子，刚一做了决定，翌日便去沈家做客了。
今日接待她的，还是沈家那位端方有礼的大伯母，郑淑。
“大伯母近来可还康健？”贺嫣笑盈盈，寒暄还是那老一套。
郑淑温和笑笑：“托你的福，还不错。”
“托我的福？这么说，我送的那些东西有用？”贺嫣眼睛一亮，“那我明日再叫人送些别的。”
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“大伯母还有什么想要的，尽管跟我说，我保证给您弄到。”贺嫣笑道。
郑淑干笑一声：“其实沈家什么都不缺，你不必如此破费……”
“怎么是破费呢，您就像我的亲伯母一样，我孝敬您是应该的。”贺嫣热情道。
郑淑听到这句，脸都快僵了，旁边的丫鬟只好接话：“大夫人，礼佛时间到了。”
贺嫣：“……”都不会换个理由吗？
“啊，啊对，该去礼佛了，”郑淑说完，显然又想起了上次的事，于是在贺嫣开口之前抢先道，“你今日应该已经吃过早膳了吧？”
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郑淑顿时松了口气，刚要开口说话，就听到她补充道：“午膳还没吃。”
郑淑：“……现在离午膳时间还有一个时辰。”
“没事，我可以等，”贺嫣眨眨眼睛，“无忧哥哥今日休沐，应该也在家用膳吧？”
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“阿荷和阿叶呢？怎么没见他们？”贺嫣又问。
她口中的阿荷跟阿叶，便是郑淑的亲生儿女沈荷、沈叶，原本有像沈知珩一样的好听名字，但郑淑生沈叶时多灾多难，一个得道高僧给的破解之法，便是生儿名叶、生女名荷，所以老大沈叶一出生，就得了个俗气名字，老二两年后出生，便更惨了，叫什么沈荷，贺嫣以前没少取笑他们。
虽然她的名字也没好到哪去，但至少没叫荷叶啊！思及此，贺嫣没忍住溢出一丝微妙的笑。
郑淑没注意到她笑得有多讨打，闻言只是说一句：“他们一大早就出门了，到晌午才回。”
“原来如此，”贺嫣恍然，又问，“大伯如今在安州可还好？”
沈家大伯沈毅，前年去了安州做太守，至今还未回来。
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贺嫣点了点头：“待我有空了，还是得去安州拜访他才好。”
去安州干啥？！郑淑顿时警惕：“不用！”
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郑淑咳了一声，再次端庄：“你有这份心就好，安州山高路远，你一个姑娘家，还是不要去了。”
“说得也是，”贺嫣表示认同，接着突然想起正事，“大伯母，您先去礼佛吧，不用管我。”
郑淑欲言又止好几次，最终只能答应：“那、那我先去，你且在这里吃些茶点。”
说完，又叫人给她上了荷花酥，走之前还不忘叮嘱，“若是等得无聊了，便先回去吧，待哪日有空了，我再请你过来叙旧。”
“好的。”贺嫣乖乖起身，将她送到门口。
郑淑看她一副主人家作态，顿时糟心得不行，偏偏教养让她说不出过分的话，只能表情复杂地离开。
贺嫣默默目送她消失在墙角，立刻扭头往后院走。
在贺家没出事之前，她时常跟着祁远来沈家小住，对这里的一草一木都无比熟悉，即便过了六年，依然能闭着眼睛找到每一条无人的小路。
贺嫣轻车熟路地游走在沈家大宅，很快便到了沈知珩所住的听雨轩。
看着熟悉的门匾，她轻呼一口气默念：“招人喜欢很难，招人嫌还不简单？”
这般想着，她一只脚迈进了庭院，入眼便是大片兰草，沈知珩可真是……长情啊。
贺嫣啧啧着穿过小路，很快便走到书房门口。书房房门大开，里面空无一人，反而是旁边的寝房房门紧闭。
贺嫣心中有了计较，直接走到寝房门口问：“无忧哥哥，你在吗？”
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她敲了两下门，略微抬高声音：“无忧哥哥？”
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难道不在？不可能，看大伯母的反应，他肯定是在家里的，没在书房，就只能在寝房了。
难道是故意躲着她？贺嫣思索片刻，道：“你再不说话，我可就进去了啊。”
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贺嫣为了吓唬他，故意推了一下门，结果房门轻轻巧巧就被推开了。
……那她是进还是不进？贺嫣眨了眨眼，果断走进房间。
相比沈知珩那些花里胡哨的头衔，他的房间可以称得上是简单，除了一张床一张桌，几乎没有别的东西，要不是每样家具都是价值千金的紫檀所制，她真以为沈家在虐待他了。
房间不大，贺嫣巡视一圈，看到角落小桌上满满当当的皂角时，眼底闪过一丝疑惑。这东西视线落在了墙角的屏风上：“无忧哥哥？”
屏风里传来轻微响动。
贺嫣舔了一下发干的唇，慢吞吞朝着屏风走去：“无忧哥哥你躲起来干嘛，是不舒服了吗？需不需要我叫人请大夫……”
话说到一半，人已经绕过屏风，猝不及防看到沈知珩赤着上身泡在水里，她声音刹那变调，“你在沐浴？！”
说真的，贺嫣挺怕的，但想到自己的目标，又强行给自己壮胆——
两人对视的瞬间，贺嫣伸出一根手指，在他胳膊上飞快戳一下，然后睁大眼睛看着他。
人一从水里出来，湿透的衣衫便全贴身上了，沈知珩闻声回头，第一眼便看到她身前曲线，他脸色一变，匆匆别开脸呵斥：“坐下！”
他忽然发火，贺嫣吓了一跳，伸出的手茫然落在茶壶柄上，懵懵与他对视。
正闭目休息的沈知珩倏然睁开眼睛，对上视线的瞬间，眼底涌出无尽杀意。
沈知珩大步走出去，不多会儿又回来，直接往浴桶旁的小凳上扔了件外衣，然后头也不回地离开。
“唔……”
但咳意确实渐渐衰退。
沈知珩眼神恢复清明，看清是谁后微微一怔，下意识松开手。
等贺嫣裹着衣裳出来时，沈知珩已经换了一身衣裳，正沉着脸坐在桌前。贺嫣轻咳一声，没话找话：“你怎么大白天的沐浴啊？”
沈知珩意识到自己误会了，深吸一口气恢复平静：“你该走了。”
……好像也是。贺嫣轻哼一声，在他旁边坐下后突然问：“你的手怎么回事？”
“咳咳咳……”贺嫣连忙抓紧机会，攀着他泛着水色的肩膀浮出水面，几乎整个人都趴在他身上剧烈咳嗽。
没事没事，你姓贺，他不能把你怎么样的，只会心底厌恶你……那不正好？他越厌恶越不留情面，你便越可怜，越容易得到二皇子怜惜。
谪仙一样的人物，浑身上下找不出一丝缺点，一双手却仿佛病入膏肓，狼狈又难看，可六年前明明还好好的。贺嫣愈发困惑，并未发现沈知珩脸色愈发难看了。
沈知珩头发潮湿、衣衫凌乱，明明是狼狈的，气势却冰冷逼人：“你来做什么？”
她呛得泪眼朦胧，抬头看向沈知珩的刹那，他已经披上外衣离开浴桶，正赤着脚站在地上沉脸看她。
经过这一番折腾，浴桶里的水少了一半，地上却湿漉漉的。
“无、无忧哥哥。”命悬一线的恐惧还未散去，贺嫣声音沙哑，讪讪唤他。
怕还是怕的，却不像别人一样那么怕。
贺嫣下意识缩回桶里。
一杯水喝完，沈知珩已经走到门口，送客的意思不言而喻。
沈知珩看着她湿漉漉的大眼睛，心底没来由一阵烦躁，当即扭头就走。贺嫣见状赶紧站起来：“你干嘛去？”
痊愈？贺嫣疑惑一瞬，注意到他盯着自己的脖颈看后，赶紧跑回屏风内，借着浴桶水面仔细观察。
贺嫣眨了眨眼睛，却不打算走：“你还没回答我，是生什么病了吗？”
想起刚才在水里扑腾的绝望，贺嫣抖了一下，再出来已经恢复正常：“沈指挥使，你差点杀了我，难道给两瓶药就完了？”
“……我喝口水再走。”贺嫣小小声。
“贺嫣！”
听到她倒打一耙，沈知珩只觉可笑，但短暂失控后，已经重新淡漠：“因为今日休沐。”
许久，她缓缓呼出一口浊气，声音还有些沙哑：“好了。”
他要掐死她。出现这个认知后，贺嫣彻底慌了，拼着命不停挣扎。
沈知珩脸色一变，这才意识到没戴手套，于是立刻将手藏到背后。
沈知珩神色淡淡，没有拒绝。
果然，她脖子上指痕红中泛青，下手之人显然动了杀机。
贺嫣轻呼一口气，下一瞬突然朝他的方向伸手，原本安坐的沈知珩猛地起身，直接带倒了椅子。
水从四面八方涌来，贺嫣咕嘟咕嘟喝了两口，没等反应过来就感觉脖子传来一阵剧痛。
“贺小姐，你该走了。”他冷着脸送客，并不打算解释手的问题。
“……我敲门了，你没反应，我就进来看看。”贺嫣对上他的眼睛，默默往水里沉了沉，只露半张脸在水面上。
贺嫣不明所以，但还是听话地闭嘴，一张小脸瞬间憋红了。
而且她真的很想知道，他的手究竟是怎么回事，不过才短短六年，为何就变成这副样子了。
贺嫣吸了一下鼻子，慢吞吞朝他走去，走到门口时突然问了句：“你是不是不喜欢别人碰你？”
“贺小姐。”沈知珩语气略微重了些，虽然面色依然平静，但眼神已经暗含警告。
然而他藏也无用，贺嫣早就看到了。相比他瓷白的肤色，他的手显得过于红了，手背蜕皮严重，手指皴裂泛着血丝，几乎没一块好地方。
沈知珩没有说话，直接从柜子里拿了两瓶药：“药膏一日三涂，药丸含服，三天内就会痊愈。”
沈知珩目光沉沉：“你若不擅闯，也不至如此。”
沈知珩身体瞬间紧绷，直接将她推了出去。贺嫣猛地往后一倒，没等她慌乱挣扎，便已经靠在了浴桶壁上。
沈知珩抬眸。
沈知珩：“……”
“休沐也不用白天……”贺嫣理亏，说着说着就没声了，正思考今天要不要先撤时，突然再次咳嗽起来。
他平时像个不食人间烟火的仙子，淡漠是淡漠，却从未如此戾气横生，贺嫣吓了一跳，第一反应就是扭头跑，然而还未动身，他便突然出手，扣着她的脖颈将人摔进水中，掐着她的手逐渐用力。
沈知珩眼神微变，伸手便要扶她，然而手指还未碰触到她的衣角，又硬生生停下，只是寒声叮嘱：“屏住呼吸，忍住咳意。”
这阵咳意来得突然，还伴随着剧烈的疼，她下意识捂住脖颈，脸上闪过一丝痛色，很快便咳出一点血丝。
贺嫣默默松一口气，倒了杯水小口小口地喝，一边喝一边偷瞄他。说起来，这还是他们重逢后第一次正儿八经的会面，六年不见，他已是叱咤京都的皇城司指挥使，性子也变得古怪莫测，她却还是习惯将他当成六年前那个读书很好的状元郎。
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诡异的沉默之后，沈知珩缓缓开口：“皇城司指挥使，有上斩皇子下杀奴隶之权。”
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虽然口口声声说，要不惜一切代价对沈知珩死缠烂打，但贺嫣多少还是知道分寸的，她今日湿漉漉地穿着沈知珩衣裳跑出来，要是被别人看到，那她这辈子都别想嫁给二皇子了。所以一路上她提心吊胆，生怕被人瞧见。
说来也巧，从沈知珩房中出来后，竟然一个人也没遇到，她非常顺利地跑到后门附近，凭借对沈家的了解找到一个狗洞，直接从那边钻了出去。
等她一身狼狈地出现在自家马车里时，琥珀看到她的样子顿时吓一跳：“小姐你怎么了？！”
贺嫣身心俱疲，只能勉强摆摆手表示没事。
琥珀一眼看到她脖子上的伤，脸色顿时难看：“谁干的？！”
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琥珀当即就要打进沈家算账，贺嫣赶紧拦住她。
“贺老将军都不舍得打你，他凭什么动手？”琥珀怒不可遏，“真是反了天了，真以为自己做了几年指挥使，便能目中无人了吗？连我贺家唯一的小姐都敢……”
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马车摇摇晃晃开始走，马车里两个小姑娘面面相觑。
许久，琥珀感慨：“他能给你留一条性命，也是给贺家面子了。”
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琥珀点了点头，刚要开口说话，就听到她继续道：“换身衣裳，来吃午饭。”
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贺嫣：“沈家。”
琥珀：“……”
两人再次面面相觑，不知对看多久，琥珀感慨：“您可真执着啊！”
贺嫣默默望天，假装没听出她的嘲讽。
回到家，急急忙忙换了身衣裳，又用水粉将脖子上的痕迹小心遮住，确定看不出什么后便往外走，只是刚走到大门口想到什么，又急匆匆折回寝房。
琥珀看着她来回折腾，直到她上了马车才说一句：“我都替您累。”
“为了二皇子，值得！”贺嫣感慨。
琥珀摇了摇头，催车夫快点走，她家小姐累死累活一上午，可不能错过沈家的午膳。
又一刻钟后，贺嫣重新出现在沈家正厅，本以为她走了的郑淑，重新看到她不由得愣了愣，没忍住问一句：“怎么又回来了？”
“答应大伯母要一起用午膳的，嫣儿不敢食言。”贺嫣乖乖回答。
郑淑：“……”你其实可以食言的。
贺嫣走到她跟前，笑着转了一圈：“嫣儿的新衣裳好看吗？”
“好看。”本想问她为何突然换了身衣裳，可一对上她的眼神，郑淑觉得自己还是别问的好。
贺嫣：“大伯母觉得无忧哥哥会喜欢吗？”
郑淑：“……”看吧，她就说别问的好。
那种如坐针毡的滋味再次涌上心头，好在没有难受太久，午膳便备好了，郑淑轻咳一声，温和招呼贺嫣去偏厅。
贺嫣乖巧跟在她身侧，一路上没再说什么惊世骇俗的话，等两人到偏厅时，郑淑表情已经轻松许多。
两人来得迟些，其他人已经到齐，且显然并不知道贺嫣又回来了，当看到她出现在门口时，正与丫鬟闲聊的沈荷倒抽一口冷气：“贺嫣？你不是回家了吗？！”
显然知道贺嫣来过的事。
贺嫣笑眯眯的，先看向沈知珩：“无忧哥哥。”
沈知珩戴了一双全新的丝质手套，又成了淡漠疏远的谪仙，闻声只是微微颔首。贺嫣也不介意，又看向安静沉稳的沈叶：“阿叶，好久不见！”
“浓浓阿姊，好久不见。”郑淑的大儿子沈叶，比贺嫣小三岁，每次见她都会老实问好，今日也不例外。
贺嫣见他起身，连忙虚拦一把：“都是一家人，赶紧坐吧。”
“谁跟你是一家人。”沈荷嘟囔。
郑淑蹙眉：“阿荷。”
“本来就是嘛，”沈荷轻哼，“她又不姓沈。”
说完，就等着贺嫣反驳。
贺嫣静了静，苦涩一笑：“是我自作多情了，那我不打扰各位，先回去了。”
沈荷顿时见鬼一般：“你……”
“回什么回，”郑淑赶紧拉住贺嫣，见沈荷还要说话，便冷下脸道，“我还不姓沈呢，难道就不能与沈家人同桌吃饭？”
她这么一说，沈荷顿时不敢吱声了，沈叶笑着打圆场：“这么久没见了，还能如此斗嘴，说明阿姊跟妹妹感情好呢。”
沈荷顿时膈应不已，贺嫣趁她膈应，赶紧坐到沈知珩身边。
“你怎么坐那儿？！”沈荷又忍不住了。
贺嫣假装没听到，沈荷气结，还要再跟她理论，一旁的沈叶忙道：“母亲，既然人都齐了，不如开始用膳吧。”
沈荷顿时狠狠瞪了一眼不争气的哥哥。
“嗯，用膳吧。”
郑淑说罢，早已在外等候的众人鱼贯而入，很快便摆了一桌子饭菜，贺嫣随意扫了一圈，发现全是素的，不由得想起二皇子先前说过，沈知珩不食荤腥，连看都看不得。
若说她时隔六年回京谁的变化最大，那肯定是沈知珩了，说是脱胎换骨也不为过。贺嫣心里啧啧两声，扭头偷瞄沈知珩，却恰好撞上他的视线。
贺嫣下意识抛个媚眼。
“咳！”沈荷顿时不满警告，然而却换来贺嫣挑衅一笑，气得她差点跳脚，幸好看到沈知珩直接无视她，这才心气顺点。
琥珀：“总比闷在屋里发霉好。”
贺嫣：“食不言寝不语。”
刚一迈出门槛，沈荷便压低了声音：“大哥是五公主的，你休想与她争。”
没人说话，偶尔只有碗碟碰筷声，加上一桌子全是素食，纵然摆盘精美繁复，贺嫣也提不起兴趣。
贺嫣被惊得大脑空空，沈知珩眸色沉沉地看过来，接着便看到她手中木簪。
“你……”沈荷飞快地看了一眼四周，这才低声警告，“皇上早就有意为他和五公主赐婚，五公主也是知道的，你如今肆意妄为，将来有你哭的时候！”
只是稍触即逝，丝绸的柔软裹挟着他冰凉的体温，却长久地在贺嫣指尖停留，她怔怔扭头，却恰好看到沈知珩蹙起眉头，原本靠近她的那只手直接放在了桌下，虽然什么都没说，但嫌弃得很明显。
“又冷又干，跑出来做什么。”贺嫣抱怨。
“怎么了？”沈荷不想问的，但实在太好奇了。
“……你当我是傻子？！”沈荷登时怒了。
郑淑的视线在她和沈知珩之间来回扫动，最终还是什么都没说。
“知我者，琥珀也。”
漆木流光，是男人的物件。
贺嫣忍住笑，拿起筷子夹块豆腐，吃完又飞快碰他一下，然后继续吃饭。
“那我还得谢谢你？”贺嫣失笑。
沈家规矩大，郑淑又是簪缨世家出身，一向讲究食不言寝不语，因此她一动筷，桌上便彻底静了下来。
“……我特意给您买的。”贺嫣讨好奉上。
沈荷：“……”
男子急忙停下，但身体还是因为惯性往前两步，脖子猝不及防撞在剑上，撞出一道深深血痕。
贺嫣一眼相中了一支木簪。
贺嫣：“……”这是多嫌弃哦。
接下来好几日，贺嫣都没见到沈知珩，倒不是他故意躲着，而是他正在追查的科举舞弊案已经到了要紧的时候，两人整日神龙见首不见尾，却将偌大京都闹得人心惶惶，上至百官下至寻常百姓，不知何时就被皇城司带走了。
匆匆用了些吃食后，她便心思活络起来，偷偷观察桌上每一个人，沈叶老实吃饭，沈荷横鼻子竖眼，郑淑则时不时担忧地看过来，生怕她做出什么惊世骇俗的事，至于沈知珩，垂眉敛目专心吃饭，却仍叫人怀疑他喝露水也能活。
“请吧贺小姐。”沈荷威胁地看着她。
沈知珩事忙，二皇子又不见踪迹，贺嫣近来也是无聊得很，整日闷在房间里吃吃喝喝，以至于短短几日腰都粗了一圈。
沈知珩：“……”
见贺嫣突然沉默，沈荷以为她把自己的话听进去了，一时间面露得色：“看在相识一场的份上，你及时死心，我向五公主替你美言几句，这件事就算过去了。”
话没说完，贺嫣余光已经扫到沈知珩从偏厅出来，连忙三步并两步跑过去：“无忧哥哥！”
琥珀实在看不下去，终于挑了个阳光颇好的早上，拉着她一起出门了。
眼看着那人即将撞上自己，贺嫣下意识后退，却被首饰摊挡住去路。只一刹那，沈知珩腾空，长靴踏着马首一跃而下，一柄长刀突兀地横拦在她与独眼男子之间。
“给我带个糖果儿。”
她这次真不是故意的，毕竟她也不知道沈知珩的手会搭在桌上，本来还想道歉的，可看到他避之不及的样子，突然叛逆心起，趁其他人没注意，右手默默放到桌下飞快地碰了他一下。
“虽是木雕，但色泽光润，有玉石质感，足够内秀，”琥珀看出她在想什么，“配……刚刚好。”
贺嫣无视他板着的脸，飞快塞了样东西给他，不等他拒绝便折回到沈荷身边。
贺嫣撇撇嘴，仍旧不怎么情愿，但很快被路边的首饰摊吸引了注意。这种小首饰摊，所用料子都是不值钱的边角，做工也不怎么样，但胜在样式时兴，有时候比那些贵重头面还有趣。
但这一切都与重心不在京都的贺家无关，任凭外面闹得翻天覆地，关起门来仍岁月静好。
皇上有意让沈知珩尚公主的事，贺嫣是知道的，却不知已经有了具体的人选，想想那位明面上瞧着温柔端庄，实则没少给人下绊子的五公主……皇上这是打算结亲还是结仇呢？
大庭广众，总不好直说二皇子，索性含糊过去。
琥珀应了一声就走了，贺嫣继续在摊子上挑，结果没看到喜欢的，便只付了木簪的钱。付完钱，刚接过木簪，熙熙攘攘的人群突然断水一般分成两截。
贺嫣：“狗屎。”
沈荷：“……”
两人吵吵闹闹离开，沈知珩冷着脸垂眸，只见掌心静静躺着一盒甘菊脂。
“又如何？”看着朝自己飞奔而来的贺嫣，沈知珩眉头微蹙，显然耐性已到极限。
贺嫣一脸无辜：“我没打算……”
每个人的反应都不尽相同，贺嫣看得兴致盎然，以至于随手夹菜的时候，手指不经意间擦过沈知珩的手套。
只一瞬间，所有人齐刷刷看了过来，沈知珩面无表情，端着碗继续吃饭。
……这感觉真是过于熟悉了。
琥珀嘴角抽了抽，巡视一周后道：“我去买个炒栗子。”
重复两三次后，在她又一次发动攻击时，沈知珩突然反手按了下她手腕上的穴位。酸麻胀痛的感觉袭来，贺嫣猛地坐直，疼得发出一声轻哼。
沈荷倨傲：“你当然要……”
贺嫣默默巡视一圈，不得不承认在场的估计没一个人想留她，又想想今天也差不多了，于是跟着沈荷出门了。
贺嫣眨了眨眼睛：“你这么说，五公主知道吗？”
一顿饭吃的得勾心斗角，结束的那一刻所有人都松了口气。待郑淑先站起来后，沈荷立刻也跟着站了起来：“我送贺小姐回去。”
“你给了我大哥什么？”沈荷不高兴。
应付完讨厌鬼，贺嫣默默揉了揉手腕，颇为哀怨地看了沈知珩一眼。
贺嫣下意识回头，便看到一个独眼男子正仓皇朝她这边逃，沈知珩和祁远正沉着脸骑马追来。
是姑娘家常用的护手油。
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沈知珩反手收刀，一脚将独眼男人踹翻在地，紧随而来的侍卫立刻围上来，男人试图挣扎，却很快被侍卫们五花大绑。
祁远急匆匆从马上下来时，独眼男人已经被拖走了。
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贺嫣乖乖摇了摇头，又偷偷瞄沈知珩一眼。
祁远失笑：“纵然没吓到，回去也要喝一碗安神汤，免得夜里做噩梦。”
言语温柔，句句妥帖，贺嫣的小心肝又忍不住扑通扑通跳起来，手中木簪蠢蠢欲动，非常想递给他。
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“该走了。”沈知珩翻身上马，冷淡催促。
贺嫣好久没见祁远，还想跟他多聊几句，但此刻也只能讪讪道：“你们忙，我这就回家去了。”
“他执行公务时就是这样，”祁远说罢，故意压低了声音，“六亲不认，可讨厌了。”
贺嫣没忍住笑了，再抬头沈知珩已经带人离开，只剩祁远一人一马还留在原地。
“看吧，他连孤的面子都不给。”祁远耸耸肩。
贺嫣笑眼弯弯：“您还是快去吧，小心去晚了他给您穿小鞋。”
谁不知道这次科举舞弊案，祁远是负责协助沈知珩调查，严格说起来还是他的下属。
祁远被她的说法逗笑，伸手想摸摸她的脑袋，可伸到一半时想起已经不是小孩子了，便又笑着放下。
贺嫣心底小鹿乱撞，眼睛亮晶晶地目送他远去，琥珀急匆匆跑回来时，就看到她脸红红地呆站原地。
“小姐，刚才这边好吵，发生什么事了吗？”买了一堆吃食的琥珀好奇。
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正无语时，她眼尖看到地上一方烧红令牌，连忙捡了起来：“小姐，这是什么？”
“沈知珩的令牌？”贺嫣眼睛一亮。
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贺嫣看了一眼什么都不知道的她，乐呵呵接了过去：“走。”
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“皇城司，物归原主，”正遗憾和二皇子没多说几句话的贺嫣，拿着小小令牌指向众人离开的方向，“他们现在，应该是去皇城司了。”
琥珀：“？”
皇城司内狱设在地下，终年不见阳光，长久地弥漫着阴冷潮湿的铁锈味，不大的刑房内，四面墙上都摆满了血迹未干的刑具，沈知珩坐在椅子上，戴着手套的手拿着烙铁，轻轻拨弄炭盆中的火焰。
火烧得极旺，照得他的脸明灭不定，沈知珩垂着眼眸，不知在想什么，一旁的祁远眉头紧皱，手边茶水碰都没碰一下。
这皇城司内狱，他不论来了多少次，都始终无法适应。
刚才还奋力挣扎的独眼男人，此刻被绑在墙角凹凸不平的十字柱上，见沈知珩迟迟不开口，终于忍不住了：“我不过是个开赌场的，根本不知道什么科举舞弊，你就算把我抓来，也问不出什么。”
沈知珩抬眸，语气古井无波：“你怎知本官抓你，是为了科举舞弊案？”
独眼男人噎了一下，很快反应过来：“不然呢？沈指挥使近来为了追查此案，闹得京都鸡飞狗跳，还有人不知道？”
沈知珩唇角勾起一点弧度：“你倒是嘴硬。”
独眼男人冷笑一声，正要开口说话，沈知珩突然起身，拿着烧红的烙铁踱步而来。他身形高大，不笑时极具压迫力，独眼男人纵然见过不少世面，也不由得吓得脸色一变。
“你、你要动私刑……”
话没说完，烙铁硬生生烫在心口，疼得他撕心裂肺大叫。祁远下意识别开脸，烫熟的肉味传来，引得他一阵阵反胃。
剧烈的疼痛之后是麻木，独眼男人如水里捞出来一般浑身湿透，再开口声音虚弱无力：“你、你就算杀了我，我也跟此案无关……”
沈知珩静静与他对视，直到他视线忍不住漂浮，才不紧不慢地说：“带进来。”
谁？祁远扭头看向门口，只见两个十五六岁的姑娘被绑了进来，一看到独眼男人便失声痛哭：“爹！”
独眼男人目眦欲裂：“沈知珩！你想干什么？！”
“皇城司的内狱，分大中小三种牢房，最大的一间，关了十余个囚犯，”沈知珩慢条斯理地放下烙铁，从容后退一步，“这十余人中，关的最久的有将近三年，若是将她们送进去……”
“知珩。”祁远蹙眉打断。
独眼男人死命挣扎起来：“沈知珩，你丧尽天良枉为人，你不得好死……”
沈知珩也不废话，面无表情地抬手点了一下，飞鱼卫立刻捆着两个姑娘往外走，祁远当即呵斥：“都住手！”
飞鱼卫对视一眼，到底没听祁远的，直接将两人带走了。祁远知道在皇城司的地盘，即便是他也说得不算，只能咬牙劝沈知珩：“知珩，这条线断了，我们可以再查别的，纵然他作恶，他的孩子却是无辜，你不要……”
话没说完，外头已经传来女子惨叫，刚才还张牙舞爪的独眼男人瞬间面如死灰：“我招！我全招！”
一旁的师爷立刻铺好笔墨纸砚记口供，祁远急匆匆跑了出去，却看到两个姑娘只是被堵了嘴丢在角落里，负责盯着二人的飞鱼卫嬉皮笑脸，又怪腔怪调惨叫一声。
“二殿下，卑职学得像吗？”他笑着问。
祁远脸色铁青，许久才抿了抿唇。
不久之后，沈知珩从刑房出来，眸色清冷地看了祁远一眼：“被顶了名字的考生，半个月前投湖自尽，父母亲眷受不了打击，半月之内有五人随他而去。”
祁远微微一愣。
“她们身上的衣裳，是江南织造局所出云锦，寸锦寸金，就是卖了家中赌坊也买不起，”沈知珩勾唇，眼中皆是嘲讽，“踩着旁人一家老小的性命享用荣华富贵之人，也配称无辜？”
“知珩……”
“你自回京以后便纠缠不休，究竟是何目的？”沈知珩声音沉郁，眼神晦暗。
贺嫣惊魂未定，却还是拍了拍她的手，待她平静了才问祁远：“我、我不就是让他请个饭吗？不至于要动手吧。”
“殿下不必对谁道歉，这些腌臜事，本不该让你看见，”沈知珩神色淡淡，“今后再如此，殿下也不必过来，卑职处置便好。”
“你们……干嘛呢？”在门口等了半天的贺嫣，一不小心将他们的‘深情对视’尽收眼底，一时间有些呼吸困难。
沈知珩死死盯着贺嫣，握刀的手青筋暴起，连呼吸都变得急促。贺嫣看到他眼底浓郁的厌弃，惊得脑子一片空白。
而睡太早的结果，便是没到子时便醒了。
从哪出来？不重要，反正她的目的也不是沈知珩。贺嫣正要说让他代沈知珩请客，结果话还未说出口，沈知珩突然停了下来，她一时停不稳，直接撞上沈知珩的后背。
“什么味道？”她动了动鼻子，“好像是血……”
她小心后退一步，讪笑着看向他：“无……沈指挥使深夜前来，所为何事？”
祁远刚要说什么，沈知珩已经走了，他只好跟上，贺嫣拿着令牌也赶紧去追。
许久，他撤刀离开，贺嫣一阵脚软，琥珀赶紧冲过去扶住她。
门外之人没有动静，举起的手也未落在她身上。贺嫣偷偷瞄一眼地面，看到他的长靴才确定，刚才看到的沈知珩是真实存在的。
贺嫣眨了眨眼睛：“那你要吗？”
“立大功了。”祁远感慨。
“我要的也不多，嗯……天快黑了，让无忧哥哥请顿饭应该不过分吧？”沈知珩走得快，贺嫣只能小跑着追。
“卑职怎敢。”
贺家夜深人静，连琥珀都睡了，贺嫣一个人无聊，便披上一件外衣去院中散步，结果刚一开房门，便看到沈知珩已经抬起了手，似乎正要敲门。
祁远苦涩一笑：“你别介意，他每次审完犯人，性子便会喜怒无常，过会儿便好了。”
“要，妹妹给的，当然要。”祁远笑着接过去。
祁远不住道歉，然而沈知珩始终面无表情，眼看着已经走出皇城司的大门，沈知珩还是不打算理他，祁远忍不住去抓他胳膊：“知珩！”
祁远苦涩一笑：“知珩平日从……出来，是不用膳的。”
“我已经不是小孩子了……”贺嫣嘴上抱怨，脸颊却红了。
祁远怔怔看着沈知珩远去，大门处的光逆他而来，将他高大的身影照得半虚半实，仿佛要羽化升仙。
“对了，”她走到一半又折回来，将木簪递给他，“无忧哥哥不要，我留着也没用，送你吧。”
贺嫣顿时开心了，挂着笑坐上自家马车。
她是开心了，琥珀仍愤愤不平，在马车上骂了沈知珩一路，到家立刻给贺嫣煮了安神汤。贺嫣本来不想喝的，但在她的逼迫下愣是喝了两大碗，晚膳没吃就睡了过去。
“我来送东西。”贺嫣说着，小心翼翼挪步到二人面前，第一眼先看沈知珩的手腕。
他猛地回神，连忙追上去愧疚道歉：“知珩，你说得有理，是孤错了，孤向你赔礼道歉。”
冰冷锋利的刀就架在脖子上，贺嫣默默咽了下口水，讪讪开口：“我……我没什么目的？”
“我、我……”贺嫣心一横，咬牙道，“我做得还不明显吗？满京都的人都知道我喜欢你，你跟我装什么傻，非要我亲口承认才行？！”
“知珩！”祁远脸色一变。
没想到还有其他人，祁远赶紧松开沈知珩，看到贺嫣后勉强笑笑：“浓浓，你怎么来了？”
“二殿下心软是好事，可惜用错了地方。”
话没说完，沈知珩压抑了许久的戾气倏然爆发，抽出长刀反身架在她的脖子上。
贺嫣默默松一口气，笑着将令牌递过来：“无忧哥哥，你的令牌被我捡到了。”
然而她却和祁远一样不敢声张，因为刀离贺嫣太近了。
话音未落，便感觉刀刃愈发用力，下一瞬只怕就要划破脖颈，角落里等候的琥珀迟迟没听到动静，探出头看到这一幕后差点把魂吓掉。
“真的？”贺嫣眼睛一亮，“那我岂不是立功了？”
贺嫣吓得抱头：“别打我！”
祁远更加无地自容：“孤真的知道错了，你别生孤的气了。”
而她开了门，这手看起来就像要敲她了。
“知珩，你小心些。”祁远提心吊胆，生怕他伤了贺嫣。
“我是捡垃圾的？”祁远眉头微挑。
沈知珩眉头微蹙，倒是祁远目露惊讶：“竟然丢了？这东西可是父皇御赐，世上仅有一枚，幸好你捡到了，否则可就麻烦了。”
贺嫣：“？”
“沈指挥使太过分了！我要禀告贺老将军！”琥珀怒道。
祁远待她站稳，到底伸手摸摸她的头：“呼噜呼噜毛，吓不着。”
祁远叹了声气，又安慰了她两句，贺嫣见他没心情，便提出告辞。
……只是喜怒无常？贺嫣心情复杂地看向祁远，一时间也不知该说什么。
沈知珩静静看着她，直到她心底发毛，才缓慢开口：“道歉。”
沈知珩蹙眉避开，面无表情看向他，祁远与他对视，突然不知该说什么了。
“那我能讨个赏不？”贺嫣打蛇随棍上。
“……你都自称卑职了。”
贺嫣下意识屏住呼吸，连话都不敢说了。
还好，护腕上还绣着小小的兰草，说明他暂时没有移情别恋的想法，至于祁远……嗯，他肯定是喜欢姑娘的。
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贺嫣沉默许久，试探：“对、对不起？”
沈知珩微微一顿：“我说，我道歉。”
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一定是她安神汤喝多了出现幻觉，否则她怎么会在深夜的自家庭院看到沈知珩，沈知珩还说出了‘道歉’这种词。
开玩笑，沈知珩会道歉？她跟他认识这么多年，就没听说过，而且……
“大半夜的，道歉？”她一言难尽。
沈知珩沉默片刻：“那明日再来。”
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贺嫣无言看了他许久，突然有点好笑：“沈指挥使，从分开就开始良心不安了吧？”否则也不会大半夜的跑过来。
“抱歉，”沈知珩面色生硬，相比有错就认的祁远，他显然不擅此道，“今日白天，是我不对。”
贺嫣想了想，朝他伸手：“那东西呢？”
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贺嫣挑眉：“空口道歉啊，没带礼物？”
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贺嫣轻哼一声，刚要说什么，沈知珩突然扭头就走，她赶紧叫住他：“去哪？”
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贺嫣：“取的意思是……您等会儿不是还要回来吧？”
沈知珩抬眸看向她，虽然没有说话，但答案显然是肯定的。
贺嫣嘴角抽了抽，一时也不知该说什么好。
他今日没穿那身圆领暗红官服，而是换了件绣了文竹的白袍，身上也没有佩刀，相比之前多了些许书卷气，可周身的疏远冷离却并未减少，站在月光下俊美不似凡人，好像随时会散在月光里。
这人古怪是古怪了些，皮相却是极好，跟二皇子比也不逊色。贺嫣心里嘟囔一句，又扫了眼他手上薄如蝉翼的手套，突然问了句：“我给你的油，你擦过吗？”
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“没有啊？”贺嫣啧了一声，“那可是上等的护手油，你不会给我扔了吧？”
“没有。”沈知珩这回倒是说话了。
也是，凭借沈指挥使的教养，收的礼物即便不喜欢，也不可能会扔，顶多是放在仓库吃灰而已。贺嫣盯着他看了片刻，突然勾起唇角：“你今日差点杀了我。”
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“这不是说句对不起就能了结的事，我是贺家仅剩的独苗，今日若有个三长两短，你担待得起吗？”贺嫣反问。
沈知珩看向她：“我并非因为惧怕贺家，才来向你道歉。”
“我知道，是因为做错事嘛，”贺嫣抱臂靠在门框上，“沈指挥使从前读书时，便是远近闻名的君子，既是君子，自然行事坦荡、知错就改。”
沈知珩听出她话外之意，直接问：“你要什么？”
“要你娶我。”贺嫣回答。
沈知珩顿时皱起眉头。
贺嫣怕他死心眼真答应了，说完就赶紧接一句：“当然，我知道这是不可能的，所以我有另一个要求。”
“你说。”沈知珩立刻道。
这迫不及待的样子，一看就很怕娶她。贺嫣啧了一声：“等着。”
说完，便急匆匆跑回屋里，拿了什么东西后招呼沈知珩去院中石桌前坐下。
“当着我的面，把护手油擦了。”贺嫣拿出蛤蜊式样的盒子。
沈知珩脸色顿时有些冷。
“还是说你想让我帮你擦？”贺嫣反问。
沈知珩：“贺小姐的好意我心领了，但……”
“但什么但，”贺嫣打断他，“这不是好意，是你做错事要付出的代价。”
沈知珩不说话了。
贺嫣也不逼迫他，只是靠着石桌盯着他看。
沈知珩脸色越来越凝重，肩膀也隐隐僵硬，不知道的还以为贺嫣强迫他卖身了。
许久，他到底面无表情地将手套摘了，一双手彻底暴露在月光下。
贺嫣叫他涂护手油也只是一时兴起，可真当看到他的手时，还是忍不住倒吸一口凉气。
才短短几日，手上的裂伤更严重了，伤口深处的肉泛着白，连血丝都没有，十指骨节突出、指腹发皱，右手小指上还有严重的冻伤，一眼看去简直惨不忍睹。
大约是贺嫣嫌弃的眼神太明显，沈知珩冷着脸便要戴上手套，贺嫣连忙制止：“别啊，你答应我要擦油的！”
说完，又想到什么，“不对，现在只是擦油是不够的。”
她看了沈知珩一眼，又跑回屋去了。
不多会儿，她带着一瓶药膏重新出现，然而沈知珩已经将手套戴上了。
“先涂这个，等晾干了再用那个。”贺嫣说完，才注意到他的手，“你怎么又戴上了？不是答应我要涂药吗？”
“我回去涂，免得恶心到贺小姐。”沈知珩一向淡漠的语气里，难得多了一分情绪。
贺嫣奇怪：“我什么时候说你恶心了？”
沈知珩抬眸，猝不及防对上她的视线。
她眼睛清澈干净，所有情绪一览无余。
没有厌恶。
沈知珩微微愣神，心口仿佛被什么重击一下，一时间有些反应迟钝。贺嫣趁机将他手套扯下，再次看到他一手的伤时，突然发现了不对：“你来之前洗手了？怎么感觉手指都泡囊了？”
沈知珩猛地回神，淡淡开口：“贺小姐管得是不是太多了？”
要不是看你可怜，我才懒得管。贺嫣腹诽一句，直接将药膏丢给他，沈知珩没说话，只是垂着眼眸涂药。
“指缝多涂一点，都烂了，还有虎口……”贺嫣指挥着，很快一盒药膏用了小半，然后便开始等风干。
沈知珩垂着眼眸，没有交流的意思，贺嫣却是个闲不住的，安静了会儿后忍不住问：“你看过大夫吗？”
沈知珩沉静如水：“一点小伤，不足挂齿。”
“我说的不是你的手。”贺嫣意有所指。
沈知珩顿了顿，淡漠开口：“贺小姐什么意思？”
“你今日喜怒无常的样子，我似乎在另一人身上见过，那人前些年战场杀敌十分英勇，可离了贺家军之后，性子便愈发捉摸不透，每夜每夜睡不着，后来大夫诊治说是心病……”
“贺小姐觉得我有病？”沈知珩冷声打断。
贺嫣眨了眨眼睛，确定他今天没带刀后：“是啊。”
沈知珩：“……”
短暂的安静后，他淡淡开口：“贺小姐想多了，沈某好得很。”
贺嫣点了点头：“所以只是单纯地讨厌我。”
“浓浓快来，”皇后笑着朝她招手，眼圈也红了，“长成大姑娘了。”
沈知珩扫了沈荷一眼，沈荷本来还在笑，顿时表情一僵，老实了。
贺嫣细数二皇子优点，数到最后心满意足，便催促琥珀为她更衣。
贺嫣只好在石子路上跪下：“参见五公主殿下。”
沈知珩停下，冷淡侧目：“何事？”
“这两样搭配着用，一日两次，不出半个月你的手就好了。”
果然，话题绕三圈，最终还是绕回了二殿下身上。
“五公主。”
“若真如此，就太好了。”皇后笑意盈盈透着欣慰。
贺嫣知道她是想念自己的母亲了，但她大病初愈，总不好太过伤神，于是轻咳一声转移话题：“娘娘，您那只烧蓝花瓶不错啊。”
贺嫣：“……”
“当初我离京，你为何没来送我？”贺嫣好奇。
“贺嫣？”
“见了五公主还不行礼？”刚才还笑得像铃铛一样的沈荷，当即板起脸呵斥。
这是打算让她一直跪着？贺嫣调整一下姿势，偷偷揉一揉酸疼的膝盖，心想这位最擅长软刀子磋磨人，她今天是要倒点霉了……所以要不要装晕逃走呢？
“五公主是皇上的亲生女儿，当然是最受宠的。”贺嫣莫名看了沈荷一眼，仿佛她疯了才会拿自己跟五公主比。
“以前不都是除夕设宫宴吗？难道规矩改了？”贺嫣好奇。
她这话不假，皇后无所出，所有皇子公主都养在她膝下，这么多皇子公主里，只有祁蕊和祁远最受宠，贺嫣也对此表示认同，但……
一夜无话，转眼便是天亮。
贺嫣摆摆手，显然不怎么在意。
温柔的声音响起，贺嫣只好上前，本来该立刻行礼的，可这一路全是石子地，坑坑洼洼的跪上去肯定很疼。
沈荷被气得要死，偏偏说又说不过，只能求助地看向祁蕊。祁蕊笑了一声，朝贺嫣伸手，贺嫣膝盖咯得发疼，一看她伸出手，还以为要扶自己起来，正要松口气时，就听到她又道：“这花瓶本宫眼馋许久了，可否借来一看？”
皇后娘娘染上风寒有一段时间了，她近来虽然没有进宫，但没少送东西进去，今早听说中宫的门开了，她便想进宫瞧瞧。
“……嗯。”贺嫣无语。
沈知珩：“来送奏报，这就走了。”
两人就此沉默。
今日阳光极好，她又吃太饱，抱着花瓶昏昏欲睡往外走，经过御花园时，突然听到一阵笑闹声，她当即就要换条路走，却还是晚了。
“为皇上效力，做什么都一样。”沈知珩回答。
熟悉的声音在身后响起，贺嫣顿了顿，一回头便看到了某个跟她不熟的家伙。
贺嫣只当没听见，气得沈荷脸色都变了，五公主祁蕊笑笑，又重复一遍沈荷的话，贺嫣这才回答：“臣女来探望皇后娘娘。”
“去他大爷的不熟！我三岁时就认识他了，跟在他屁股后面跑了十一年，他爹娘去世那段时间都是我在陪他，他还教过我音律识字，现在竟然说我们不熟！”贺嫣拍桌骂骂咧咧。
在帝后跟前长大的几个人里，就她和沈知珩、祁远是老大难了，若是一次能解决两个，自然是最好的。贺嫣看着皇后高兴的样子，心想到时候自己跟二皇子成了，应该也没啥差别吧？
皇后摸摸她的脑袋：“没改，只是科举舞弊案刚了结，远儿和知珩立了大功，皇上想替他们办个庆功宴，也顺便警示群臣，这才决定在小年那日设宴，你到时候可要早些来。”
“卑职告退。”沈知珩垂眸。
贺嫣眨了眨眼睛：“啊……”
“那是道歉？我差点没被他气死！”贺嫣恼得脸都红了。
琥珀不懂：“你之前也说不熟啊，为什么他说同样的话就不行？”
祁蕊的脸更红了，贺嫣撇了撇嘴，抱紧直接将的小花瓶。
“是啊。”贺嫣点头。
“是老姑娘了，”贺嫣跪在床边，乖巧抓着皇后的手，“过了年就二十岁了。”
当年朝堂混乱奸佞横生，连贺家都遭人构陷，皇上会设皇城司肃清朝政不奇怪，她只是奇怪皇上为什么会想起让他一个文臣做指挥使，也奇怪他为什么会答应。
“我说跟他说能一样吗？我说是替他开脱，他说就是没良心！”贺嫣骂完，仍觉心凉，“这人果真一点旧情都不念……不，他根本就没有情，冷心冷肺的，跟我二殿下比差远了！”
武职，却又不领兵打仗，即便统领禁军直隶皇上，看起来风光无限无人能及，但最多也就如此了。
沈知珩沉默一瞬：“抱歉。”
贺嫣撇了撇嘴：“那怎么能一样，以你的学识，从翰林院始，不出二十年便能官至宰相，但做了武职……”
时隔六年重新出现在中宫，看到大病初愈的皇后娘娘，贺嫣鼻尖一酸：“娘娘……”
贺嫣恍然，刚要开口说话，皇后突然看了周围一圈，压低声音问：“本宫听说，你近来对知珩可是中意得很……”
“二十岁也小呢，本宫可是二十三岁才与皇上成婚。”皇后温柔道。
“原来如此，”祁蕊笑着看向她怀中花瓶，并未叫她起身，“母后对贺小姐果然不一般，连父皇送的花瓶也舍得赏。”
贺嫣咧嘴笑笑：“浓浓哪能跟娘娘比。”
贺嫣点头：“去看皇后娘娘。”
沈知珩没有废话，直接转身离开，贺嫣看着他的背影，没忍住唤他一声：“沈知珩！”
重新回到听雨轩，他叫人送了热水沐浴更衣，待到该休息时，突然看到桌上的护手油和药膏。沈知珩沉默许久，到底还是重新涂了一遍。
祁蕊只是客套，没想到她会直接承认，脸上的笑意顿时淡了些，一旁的沈荷气不过：“不过是看在贺家的份上，若真论起来，五公主殿下才是皇上和皇后娘娘跟前最受宠的。”
“沈指挥使刚忙完科举舞弊案，怎么不多休息两日？”祁蕊脸上泛起一抹红。
她正想对策，并未发觉沈荷跟祁蕊都同时看向了她身后。
沈知珩翻身越过院墙，趁着夜色离开了。
沈知珩回头，月光下眉眼清晰：“因为不熟。”
“怎么比不得，本宫看浓浓更好呢。”皇后笑盈盈，温柔的眼神像在透过她看别人。
沈知珩涂完药，答非所问：“我可以走了？”
“小姐要出门？”琥珀忙问。
许久，贺嫣忍不住又问：“你明明读书人出身，为何做了武职？”
“送奏报又不需经过御花园……”沈荷话说一半，意味深长地看祁蕊一眼，“莫非是故意绕路？”
“恭送沈指挥使。”祁蕊福了福身。
皇后失笑：“你呀，每次来都惦记本宫的东西。”
“你进宫干什么？”沈荷又问，生怕她是来求赐婚的。
沈知珩微微颔首以示回礼，然后看向某个跪没跪相的人：“还不走？”
但看沈知珩的表情，应该是不想回答的。贺嫣摸摸鼻子，等他手上药膏风干得差不多了，便催促他涂护手油。
说罢看了宫人一眼，宫人立刻将花瓶包了起来。贺嫣乐呵呵地陪她玩笑打趣，期间有女官来了，一一回禀过几日的小年宫宴。
琥珀困倦地趴在桌上，直接抓住了重点：“所以他大半夜找你道歉来了。”
贺嫣在宫里待到晌午，等良帝抽空来中宫后，一起用了午膳才提出告辞。
贺嫣：“……叫我啊？”
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“皇上不是要你尽快离宫？”沈知珩看着她的眼睛问。
皇上什么时候让她尽快离宫了？贺嫣正茫然，突然回过味来……沈知珩竟然帮她解围，太阳打西边出来了？
她正惊讶，祁蕊已经笑了：“贺小姐怎么还不起来，不知道的还以为本宫欺负你呢。”
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祁蕊表情一僵：“贺小姐这是什么话，贺家满门忠烈，本宫感激还来不及，又怎会欺负你？”
“说得也是，”贺嫣乐呵呵起身，“那若是无事，臣女就先走了，这花瓶……”
“母后赏的，贺小姐可要好好珍藏。”祁蕊温婉一笑，她生得眉眼平顺，虽然寡淡了些，却处处透着柔和。
贺嫣答应一声，却迟迟不动，直到沈知珩告辞离开，才笑嘻嘻追上去。
沈荷看着她欢快的样子，一时间恨得牙痒痒：“举止轻浮粗鲁，我们沈家才看不上这种女子。”
“贺小姐是天真烂漫了些。”祁蕊轻笑。
沈荷轻哼一声，心中仍然不屑，祁蕊脸上笑容淡去，垂眸看向墙角盛开的腊梅。
两人各怀心事，御花园里一时静了下来。
贺嫣抱着花瓶追上沈知珩，问：“不是说不熟吗？为何还要帮我？”
“贺家女儿，不该受此磋磨。”沈知珩淡淡道。
贺嫣啧了一声：“还是为了贺家啊。”
说完，她叹了声气，“幸好你来得及时，否则我就要装晕了。”
装晕倒是不难，但今天穿的是新衣裳，弄脏就不好了。
沈知珩闻言看她一眼，沿着长且空的宫道往外走。
贺嫣追在后面问：“你今日擦手油了吗？没有泡水吧？你那两只手哟，再不好好养护就真的要烂掉了，我劝你一日三次……”
“贺小姐。”沈知珩忍无可忍地停下。
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贺嫣想了想：“那你擦手油了吗？”
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“所以擦了吗？”贺嫣也不知道自己为什么这么在意这件事，大概是因为……只有提到此事时，他才有那么一点活人的喜怒？
挺好的，既督促他养好伤口，又能惹他厌弃，简直是一举两得。
两人沉默对峙，沈知珩的眼神逐渐冷凝。
许久，他面无表情开口：“擦了。”
“骗鬼呢？”贺嫣挑眉，“让我瞧瞧。”
沈知珩蹙了蹙眉，没等她继续威胁，便已经去摘手套了。
丝绸的手套缓缓褪下，伤痕累累的手逐渐暴露在空气里，阳光太烈，贺嫣一时看不真切，便俯身凑了过去。
温热的呼吸突然喷洒在手背上，沈知珩后背猛地僵住，下颌线也因为牙关紧咬愈发锋利。贺嫣浑然不觉，确定他有好好涂药后，抬起头才发现他紧绷得有些不自然。
贺嫣自然知道他为什么会紧绷，沉默片刻后伸手戳了下他的胳膊。
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“我在帮你适应，”贺嫣理直气壮，“你总不能一辈子都不让人碰吧？”
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话音未落，她突然伸手摸了把他的脸，沈知珩微微一怔，回过神时她已经逃命一样跑了。
温热的触感还停留在脸上，清淡的水粉气久久不散，被她碰触过的那一小片皮肤，仿佛着火了一般灼热。沈知珩铁青着脸站了许久，手僵在半空竟不知该往哪放。
贺嫣怕他恼羞成怒再拿刀架自己脖子上，吓得使出吃奶的劲逃跑，以至于跑到宫门口时，禁军还以为她遇到刺客了，刷地一下围了上来。
“没事没事，我没事……”贺嫣讪笑着回自家马车上，没坐稳就催促车夫赶紧走。
琥珀本来正在马车里打盹，听到动静立刻清醒了：“怎么了？你怎么这么急……小姐，你裙子怎么脏了？”
贺嫣顺着她的视线看去，果然看到自己膝盖上灰扑扑一片。
“刚才见着五公主了，给她行了个礼。”贺嫣随口回答，顺手将衣裙撩起来，果然看到膝盖上泛着淡淡的青。
是嫩嫩的粉色裙衫，边边上缝了一条茸茸的兔毛，瞧着暖和又乖巧，贺嫣嫌不够惊艳，却因为时间来不及，只能心不甘情不愿地进宫了。
“……我一直在家待着呢，都没出门。”
“谢什么谢，都是应该的，”祁远噙着笑，“往后受了委屈，可一定要告诉孤，莫要让孤从旁人口中听说。”
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“人家是公主，贺家再恩宠不衰，我也不能顶撞她，”贺嫣眨了眨眼睛，“但是嘛，贺家的女儿，可不该受什么磋磨。”
哟吼，热闹了。
祁远在良帝背后站着，用唇语示意是他告了小状，贺嫣没忍住弯起唇角。
良帝在贺家待到深夜，才算兴至而归，贺嫣一路将他送到马车上，这才转头朝祁远福了福身：“多谢二殿下。”
贺嫣顿了顿：“旁人口中？”
两人说话的功夫，官员陆陆续续来了，时不时就会有武官来与贺嫣寒暄，贺嫣噙着笑一一回应，心里正觉得无聊时，余光突然瞥见一个白面文臣带着妻女落座……
良帝叹气：“这件事是小五做得不对，寡人已经罚她闭门思过，日后不论是谁欺负你，你都不得隐瞒，定要第一个告诉寡人。”
祁远见她一脸疑惑，也愣了愣神：“外头那些消息，不是你放出去的？”
琥珀越想越难受，等马车进家门后，差点就哭出来了。贺嫣倒是没心没肺，该吃吃该喝喝，等到下车时看一眼管家：“我膝盖疼得下不了地，今日起贺家闭门谢客，我何时好，贺家的大门何时开。”
贺嫣乖乖跪下：“嫣儿只是说膝盖疼要修养，可从未说过什么进宫一趟膝盖废了。”
“嫣儿哪敢说。”贺嫣小小声，眼角一耷便可怜兮兮的。
良帝一眼就看到她偷笑，怒道：“亏得寡人和皇后担忧不已，你这混丫头还笑得出来？！”
琥珀顿时皱眉：“行什么礼能行成这样？”
这不是当初给沈知珩递手帕的家伙吗？！
祁远也没在意：“那便当是歪打正着了，你这几日好好修养，可不要耽误了小年夜的宫宴。”
“普通的跪礼，只是在石子路上行的。”贺嫣耸肩。
良帝斜了她一眼：“知道了还不起来？”
流言沸沸扬扬传了两天，良帝突然微服来了贺家。贺嫣吓一跳，赶紧出门迎接，良帝一看她活蹦乱跳的样子，顿时气笑了：“不是进宫一趟，膝盖都废了？”
……很难说皇帝伯伯不是故意的啊。
“人家可是公主，我还能直接反抗啊？”贺嫣懒洋洋靠在软枕上，“贺家是恩宠不衰，可也不是这么用的。”
“是，嫣儿知道了。”贺嫣乖乖回答。
五公主好歹是皇家的人，与皇家一损俱损，上点眼药就得了，哪能真宣扬出去败坏她名声……难道是琥珀昨日上街买伤药时说出去的？想到琥珀的性子，贺嫣顿时有些不确定。
良帝闻言，面色缓和了些：“既受了委屈，就该跟寡人直说，何必拐弯抹角。”
“谢谢小姐！”
贺嫣瞧出来他心绪不佳，便赶紧转移话题，祁远配合着一唱一和，总算将他哄高兴了。
他随口一句话，贺嫣便直接挂在了心上，一直到小年之前，都在挑选那晚进宫要穿的衣裳，琥珀被折腾得头都大了，终于在小年夜当晚替她选好了衣裙。
贺嫣这样做，只是做个样子给帝后看，他们虽疼爱五公主，却从不是偏帮子女的性子，到时候知道她受了委屈，自然会替她出气，然而没想到刚关门两天，这件事就传遍了整个京都，就连街头卖菜的小贩都知道，贺家大小姐进宫一趟，膝盖都跪废了。
今日宫宴，所有皇家贵族及四品以上官员均可携家眷参加，贺嫣虽没有封号在身，但身份之重仅次于皇室之人，座位更是设在了诸位皇子公主的下方，而她的对面，便是沈知珩的座位。
良帝不是生下来就做皇帝的，自然也知道宫里那些磋磨人的手段，只是没想到自己一贯温柔的女儿，竟也能做得出这种事，心情一时间有些差。
琥珀眼睛一亮，立刻叫人闭门。
琥珀更不高兴了：“不管是什么，只是行礼都不该留痕，这明摆着跪超过半刻钟了，小姐你怎么能任由她欺负你？”
贺嫣立刻丧眉搭眼老实了。
贺嫣闻言，笑着起身，拍了拍膝上不存在的灰尘后才撒娇：“嫣儿前两天膝盖真的很疼，皇帝伯伯您是九五之尊，不知道跪石子路有多痛。”
祁远见状笑着解围：“浓浓受的委屈已经够多了，父皇何必再苛责。”
贺嫣正偷偷跟他身后的祁远打招呼，闻言突然哎哟一声捂住腿，良帝冷笑：“还装！”
“小姐，皇宫好漂亮啊。”琥珀紧张地坐在贺嫣身后。
嘴上狡辩着，眼神却在问祁远究竟是怎么回事，皇上怎么突然来了，毕竟她还没往皇宫递消息，按理说他该不知道才对。
祖父不在，贺嫣便带着琥珀来见世面了，闻言也压低了声音：“等会儿找机会溜出去，我带你去逛御花园，那才叫漂亮呢。”
贺嫣精神一震，下一瞬便看到沈知珩进来了，今日依然是暗红圆领官服，收紧的袖口上一株小小的兰草。
琥珀闻言，心底顿时泛酸。她家小姐在漠城那可是人见人爱的宝贝，怎么一到京都就变了，昨天被人拿刀架在脖子上，今天又罚跪的，简直是受尽欺负。
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武官还在陆陆续续带着妻儿来问好，贺嫣的心却已经飞到沈知珩跟那个白面文臣身上了，一边敷衍寒暄，一边用视线在两人之间飞快巡视。
近了近了，两人越来越近了……终于遇上，视线交汇的刹那，白面文臣脸一红，结结巴巴拱手行礼，沈知珩微微颔首，便直接去对面落座了。
就这样？贺嫣看看文臣的大红脸，又看看他身边浑然不知的妻女，突然忍不住啧了一声。大褚虽不算男风盛行，但也不算稀少，上至贵族下达百姓，歧视者甚少，但……好男风却娶妻生子者，却是实打实被瞧不起的。
沈知珩也是遇人不淑啊，万年的铁树好不容易开朵花，却是根卑鄙猥琐的狗尾巴草。贺嫣正同情着，突然感觉对面在看自己，她收回盯着白面文臣的视线看过去，正与沈知珩对上眼神。
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这是怎么了？贺嫣眨了眨眼睛，正要直接过去问清楚，却有一人挡在桌前。贺嫣一抬头，便看到一个油头粉面的家伙。
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贺嫣离京太久，已经有些不记得谁是谁了。
“贺小姐，我是林香啊。”公子哥殷勤道。
哦，林香，丞相之子，那个从小不学无术调戏良家的纨绔。贺嫣挂起一抹假笑：“林公子，好久不见啊。”
琥珀坐在后面，没忍住扬起唇角。她家小姐的客套话太贫乏了些，不管对谁都是这四个字。
林香却不计较，甚至在贺嫣想起自己后更高兴了，连连说要敬她一杯，琥珀见状及时挡下：“林公子，我家小姐还待字闺中，虽然与您是旧时好友，但……”
最后一个字拉长了音，后面的话却没说。
林香听懂了，只好依依不舍地放下杯子：“那、那改日？”
谁跟你改日。贺嫣假笑：“好啊。”
林香闻言，高兴地离开了。琥珀看着他的背影嘁了一声：“小姐，他先前好像往家里送过东西。”
“是吗？”贺嫣没当回事。她一张脸生得不错，背后又有贺家，纵然一副非沈知珩不嫁的德行，但也少不了有人献殷勤，这阵子贺家收了不少东西，能拒的都拒了，没拒了的便都堆在仓库里。
琥珀感慨：“我家小姐果然人人都喜欢。”
贺嫣乐了一声，一抬头又对上沈知珩的视线，于是朝他抛了个媚眼，沈知珩沉默一瞬，用戴了手套的手端起酒杯轻抿一口。
林香就在沈知珩附近坐着，本来还高兴着，结果看到连水酒都不肯跟自己喝一杯的贺嫣，这会儿正大庭广众之下撩拨沈知珩，顿时气得一口气哽在心口。
皇子公主们陆陆续续到了，贺嫣一眼就瞧见了祁远，但当着这么多人的面，只是克制地对他点点头。祁远笑了笑，跟挨着她坐的九皇子说了句什么，九皇子便起来了。
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当祁远在旁边坐下时，贺嫣心跳都快了一拍。
“小年安好啊浓浓。”他笑盈盈开口。
贺嫣喉咙动了动，一时没发出声音。
祁远也不介意，将自己桌上的一碟酥点递到她面前，贺嫣慌忙拿起一颗，刚咬一口，便听到他压低声音道：“小五身边的嬷嬷宫人都被罚了板子，她也要禁足一个月，今年的过年份例也是全取消了，这几日母后一次都没去看她。”
禁足和罚俸都不算什么大事，但在皇宫这种捧高踩低的地方，无异于告诉众人她失了圣心，帝后这一波属实是替她出气了。
贺嫣心中感动，面上却装乖：“那五公主岂不是很可怜？您跟我说这个干嘛，搞得我心里愧疚。”
“少来，敢说你不高兴？”祁远眯起眼眸。
贺嫣无言片刻，到底是没忍住笑了。祁远看着她明媚的模样，一时也有些想笑。
琥珀看看这个又看看那个，越看越觉得般配，正瞧得认真时，一抬头便看到对面的沈知珩垂着眼眸，神色淡淡地独自饮酒。
啧，太孤僻，还是二皇子这样的适合她家小姐。
皇子公主一到场，帝后也就随之而来，贺嫣随众人跪拜行礼，起身时又一次对上沈知珩的视线，习惯性地挂起一抹笑。
沈知珩别开脸，落座后再不看过来。
这人怎么越来越不高兴，难道是因为看见旧情人了？贺嫣撇了撇嘴，缩起来看各路臣子拍马屁。时隔六年再看这样的场景，竟然哪哪都是新鲜的，热闹的舞乐虽比不上漠城凌冽的风，可也有种平和的美。
贺嫣看得高兴，不知不觉多饮了几杯，飘飘然地想找祁远说话，却发现旁边的位置已经空了。也是，他可是今日庆功宴的主角，怎么可能会一直陪自己坐在这儿。她遗憾叹气，跟对面的沈知珩招招手。
沈知珩抬眸，桌前烛光映在他眼中，折射出碎片一样的光点。他似乎也喝了不少，眼神已经有些许涣散，却始终保持脊背挺直。
贺嫣笑笑，正要拎着酒壶去找他，林丞相突然先一步出现在沈知珩面前，刚才还饮酒作乐的众人突然齐刷刷看过去。
“怎么了？”醉得迷迷糊糊的贺嫣察觉到气氛不对，拉着琥珀问一句。
琥珀无奈：“沈指挥使这次办的是科举舞弊案，案子涉及多是文官。”
沈知珩猛地回头，已经充血的眼睛死死盯着她，衣衫和头发都有些乱了，实在是狼狈得可以。
贺嫣气结扭头就走，然而还没走几步，身后便又传来呕吐声。动静频繁，仿佛要把五脏六腑都呕出来，她到底没忍住回头。
贺嫣笑了，叫来一个宫人带她去，琥珀赶紧起身，走之前千叮万嘱她别乱说话，贺嫣不耐烦地摆摆手：“放心吧，我可是在皇城根下长大的，知道分寸。”
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去哪了呢？不会是被毒死了吧？贺嫣晃晃悠悠往外走，舞乐喧哗声被她渐渐抛至身后，渐渐的周围寂静无声，只余脚踩枯叶的动静。
贺嫣回头盯着她看了片刻：“你是不是想如厕？”
而十步远的对面，林丞相举杯笑道：“沈大人，你这次办案有功，我敬你一杯。”
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她慢吞吞地走着，寒凉的空气随着她的呼吸变成白烟，醉酒的脑子也逐渐清醒。
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贺嫣哎呀一声往下倒，沈知珩眼神一凛，赶紧将人扯回来。当温软的小姑娘撞进自己怀中，他身体僵了一下，接着便要推开，贺嫣却及时抓住了他的手腕。
就这一会儿的功夫，沈知珩的脸都涨红了，一只手无意识抓脖子，纵然有手套挡着，脖颈上已经出现一道道血痕。
贺嫣当即抓紧他的手：“你知道你已经把那杯酒吐出来了吧？”
祁远担忧地看向沈知珩，沈知珩面色平静，似乎没有什么反应，他还是不放心，但还未来得及去瞧瞧，便被几个文臣绊住了手脚。一场本该闹起来的风波，就这样平息了。
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琥珀闻言，这才匆匆离开，结果她刚一走，某个有分寸的人就看到对面位置空了，于是也步伐虚浮地离了席。
“滚！”沈知珩还是同一个字。
说罢，便将两只手里的杯子递给他一个，沈知珩垂眸看去，便看到上面飘着一层荤油。
林丞相没想到他会这么干脆，脸色变了变后又要发难，良帝却冷淡开口：“爱卿若是醉了，便先下去休息。”
“所以？”贺嫣脑子都不会动了。
沈知珩刚要说话，胃里突然一阵翻腾，他当即侧过身去呕了出来。其实他从晌午起便没吃过东西，能吐的也只有清水，但依然翻江倒海。
她脚步一停，一边默念不要多管闲事，一边还是没忍住朝着声音处走去。
贺嫣忍不住上前一步：“你需不需要……”
夜凉如水，月光沉沉，小桥流水的景观前，一向体面的沈大人单手撑着怪石，正俯身吐得昏天暗地。
……所以她跑出来干什么？贺嫣扯了扯唇角，刚要转身回去，便听到轻微的呕吐声。
吐完了，余光瞥见贺嫣眉头紧锁的样子，喉咙处仿佛又出现了钻心的痒意。他强忍片刻，到底克制不住去抓。
贺嫣看不过去了，三步并两步冲到他面前，一把攥住他伤害自己的手腕：“你是打算挠死自己啊？”
沈知珩一顿，抬眸看向她。吐了太多次，眼尾泛着红，瞳孔上也仿佛蒙了一层水光，脖子上血痕触目惊心。贺嫣莫名其妙地想，沈指挥使这个样子，还挺像街上流浪的小狗。
“天下文官，有三分之一皆是丞相门生。”琥珀说完，怕她再追问下去，便拿着糕点把她的注意力转移走了。
贺嫣愣了愣，随即不可置信：“我要帮你，你让我滚？”
小风一刮，贺嫣越来越清醒：“刚才林丞相往杯子里加什么了？肯定不敢下毒，所以是……让你吃荤了？”
沈知珩身体一僵，下意识便要挣脱，却被她死死抓住。
“……您少喝点酒吧。”琥珀叹息，突然调整一下坐姿。
良帝和祁远就在上方，看到杯子后神色顿时淡了，祁远刚要出面解围，沈知珩便将杯中酒一饮而尽。
贺嫣一脸无辜：“不是啊。”
“你装的？”沈知珩古井无波的眼睛里，难得闪过一丝愕然。
贺嫣又小酌一杯，问：“林丞相给沈知珩下毒了？”
看着怪可怜的。
“滚。”沈知珩薄唇轻启，眼睛愈发红了。
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月光下，沈知珩眉头紧锁，似乎在忍受什么，贺嫣默默抓着他的手，生怕一不留神松开了，他会自己把自己挠死。
两人僵持许久，贺嫣突然问：“要不要找个地方漱漱口？”
沈知珩眼神一冷，想说若是嫌弃，完全可以放开他。
然而还未开口，就听到贺嫣咳了一声：“外面怪冷的……”