第4章 易面
小胤礽三岁的贺典在秘境内悄悄张灯结彩地过了，康熙几乎整日泡在其中，抱小家伙在怀里不离手，间洁的宴席散后打起十二分精神陪胤礽戏闹玩耍，唇角笑容却浅薄得好似一吹即散，眉心始终郁结着一团愁雾。
自外界看来，皇帝连续三年都在皇后去世那天关起屋门连着几日不见人，流言传进民间，百姓交语之中，有时可听到对帝后伤感凄婉的爱情故事的歌颂。而这一年皇帝停驻的时间格外长，奏折如细密的雨片般飞叠，康熙在胤礽生日结束后依旧独独在房内坐着，一塌糊涂的心情被拖延政务的焦虑搅得心烦气躁。
仿佛一瞬间虚脱了行动精力，皇帝除了在房里走动两步，要么坐在桌前持笔愣神，要么躺在榻上干睁着眼一动不动，随手翻几本书，却一眼都没看进去。夜里做梦也不安稳，时不时满头大汗地叫一声惊醒，却记不起来方才梦见了何内容。
如此重复到地放松——考虑到要教胤礽骑马、传授军事知识，康熙仍挑了合适位置在接近繁茂绿丛处开辟一座露天马场，归到自己名下由皇室照管，作为不到万不得已不使用的备用场地，向一小部分贵族旗人子弟开放，条件苛刻，看似在拉拢满足条件的家族，实则为胤礽一人开设，装模作样便于混淆视听而已。
六岁，小胤礽开始接受三个康熙精挑细选而出的满汉师傅的轮番教导，学习汉文、满文、蒙古文，通读史书与儒家经典，练习简单的骑射项目，几个秘境原有的太监宫女在旁边侍候。
本该有差不多年纪的伴读陪同，但考虑到保密性未设置。康熙每日例行检查，如成果不理想，就打胤礽身边伺候的下人，或者惩罚胤礽的师傅。上辈子的天分延续下来，胤礽天资聪颖，学得也快，大部分时间都表现优秀，然而康熙很快发现，某些频繁出现的差错与有时现身的懈怠并不能靠对下人或者老师的加罚而有效解决：胤礽目睹他们挨罚，会有所改进，但效果并不理想。
尤其在他像上辈子一样，要求胤礽的师傅给胤礽讲书必须下跪后。
有关这一条，皇帝其实很不情愿，因为那些师傅向胤礽下跪，意味着他这个管家也得向胤礽下跪。这无疑是适应天天对着儿子问少爷好之后，康熙面临的又一巨大挑战。
然而深思熟虑良久后，康熙觉得必须让胤礽从小树起自己至高无上的地位认知，对自己定位清晰才能治理好臣民，为此他易面下跪也并无大碍，他本就于胤礽有许多说不完的内疚。只不过他就算改头换面，也终究不可与那些奴才同类，别人跪双膝，他只跪单膝。
皇帝本以为头次向他的太子下跪时，自己心里总要愤战不平，百般别扭。然而从他称呼胤礽为少爷那一刻起，他过了三年见到胤礽要低头以示恭谨的日子，面对太子本就谦卑、惧怕被抛弃的心似乎早已轻易接纳并成为这种习惯的一部分。
康熙膝盖头次落地时，除了姿势与感官体会上不大适应外，心理上竟未出现多大的不良体会，不知道是只落单边的缘故，还是他早就用数十年适应了为胤礽一次又一次退让底线丢下颜面的日子。
先是背叛君王的尊严与地位，接着背叛他承担了引领责任的大清，最后背叛记忆，也背叛自己。
康熙先前同胤礽讲，胤礽是一个声名赫赫的王爷唯一遗下的儿子。当胤礽想让谁站起来时，康熙就搬出胤礽那“已故的父亲”，说是王爷临终前曾嘱咐，伺候的所有人包括师傅对胤礽必须要始终保持恭谨，来让胤礽无奈作罢。时间一长，无形的阶层观念在小家伙心里生长开，居高临下隔着深沟远远眺望，于师傅苦痛的体会逐渐淡了。
阶级这道无情的、不见尽头的深壑，将最平凡的感情共鸣封闭在两边各自的世界之内。暗定身份的年幼的皇太子我行我素，全按自己的喜好学习，于骑射分外感兴趣，其他的虽也积极求知，却挑食般拣去一部分不感兴趣的再学。毕竟身居高位，又是心智未熟的孩童，师傅与侍从的受罚瞧多了，不仅没起到该有的效果，反倒习以为常。
康熙舍不得罚胤礽。上辈子没有体罚，好歹也有些罚抄之类的温和惩处，然而康熙经过最后那二十年悔恨与飘摇的捶打，极抗拒再罚胤礽一分一毫。发愁寻思，或许得找个在胤礽心里有重量的代罚，便拉来那乳娘承担这份繁重的任务。
钦定的皇太子见了她，面庞闪现几分惊讶，不解地问自己的管家：“怎么她也来了哇？”
“少爷，她是来陪伴您读书的，您犯错时，她要替您受罚。”康熙倾身回道，心里颇高兴胤礽有什么事情哪怕与奶娘有关也第一时间先问他，而不是问奶娘。
下一刻，一个念头子弹般打过脑海，身子一震。
胤礽困惑，是由于对这名乳娘并无眷恋。看着乳娘因他的错被侍卫当着他的面打手心，女人的低嚎在他周身的空气回响，早领会到其不过自己奴仆的皇太子并无反应——这里每个人见到他都要下跪行礼，过去唯管家不如此做，现在管家也遵照这条无形的律条。不过几年的礼仪指导的效用在胤礽行止里仅滞留一半，幼童的视线朝着奶娘，慵懒地托着半边腮帮子，小脚在空中轻摇，脑袋已经走了神，想象他小小的手亲自射出的箭矢穿透猛禽猛兽的咽喉时，它们跌倒在地扑扇翅膀或者翻滚四肢的濒死情状。